Trump beschermt fosfor- en glyfosaatproductie in de VS
De Verenigde Staten beschouwen fosfor en glyfosaathoudende onkruidverdelgers voortaan als cruciaal voor de nationale veiligheid. De Amerikaanse president Donald Trump heeft daarvoor een besluit uitgevaardigd om ze te beschermen onder de ‘Defense Production Act’.
Fosfor heeft diverse defensietoepassingen, met name voor rook- en brandmunitie. De stof is ook een kritiek onderdeel voor de productie van halfgeleiders die een essentieel onderdeel zijn van talrijke defensietechnologieën, zoals radars, zonnecellen en sensoren, zegt Trumps besluit.
Kritieke rol glyfosaat bij voedingsproductie
Van fosfor kan ook glyfosaat voor onkruidverdelging worden gemaakt. Het herbicide speelt volgens Trump een kritieke rol bij de Amerikaanse voedingsproductie en kent geen direct chemisch alternatief. Mochten de Verenigde Staten toegang verliezen tot glyfosaat, dan zou dat de Amerikaanse landbouw in gevaar brengen, luidt het.
Het Witte Huis zegt dat er in de VS maar één producent is die zowel elementair fosfor als glyfosaat maakt en dat het land jaarlijks 6 miljoen kg fosfor moet invoeren. Dat stelt de VS bloot aan vijandige buitenlandse actoren, klinkt het. De producent in kwestie is het Duitse Bayer. Dat nam in 2018 Monsanto over, het Amerikaanse gewasbeschermingsbedrijf dat glyfosaat als eerste op de markt bracht als Roundup.
Schadevergoedingen betaald door Bayer
Glyfosaat is een omstreden actieve stof die al lange tijd aan kanker en hormoonverstoring bij mensen wordt gelinkt. Het Amerikaanse milieubeschermingsagentschap EPA acht de gewasbestrijder nog altijd veilig en ook bij ons mogen professionele landbouwers het nog gebruiken.
Bayer moet zich in de VS echter al jaren juridisch verweren tegen mensen die zeggen dat ze kanker hebben gekregen door Roundup te gebruiken. In totaal betaalde het Duitse conglomeraat al meer dan 10 miljard dollar aan door rechters opgelegde schadevergoedingen of schikkingen. Momenteel lopen er nog steeds 67.000 claims in de VS.
Eerder maakte Bayer bekend dat het tot 7,25 miljard dollar uittrekt over 21 jaar om een groepsvordering in de Amerikaanse staat Missouri te schikken. Daarnaast is Bayer ook schikkingen overeengekomen in andere zaken rond Roundup, waarvan het de details niet bekendmaakte.
