‘Trotse Boeren’ is ode aan de producenten van onze voedselzekerheid
In een tijd waarin de landbouw onder grote druk staat, brengt Vlaams cd&v-parlementslid Bart Dochy met zijn boek ‘Trotse Boeren’ een unieke ode aan het vakmanschap, de innovatie en generaties van trots in de Vlaamse land- en tuinbouw en agro-industrie. Maar Dochy kijkt ook vooruit. “Het is tijd om de erkenning van het strategisch belang van landbouw en van de brede agrovoedingssector om te zetten in daadkrachtig beleid.”
Bart Dochy kent de landbouw als geen ander. Net als zijn echtgenote Veerle Lauwers stamt hij uit een familie van landbouwers, generaties ver. Als zoon van Frans Dochy werkt hij samen met Veerle en zoon Thibaut nog steeds mee op het gemengd ouderlijk bedrijf. Na zijn studies Industrieel ingenieur landbouw, werkte Bart bij veevoederproducent Versele-Laga en als landbouwconsulent bij Boerenbond. Daar groeide hij door tot provinciaal ver-antwoordelijke voor West-Vlaanderen. Begin 2007 werd Dochy burgemeester van Ledegem, een mandaat dat hij nog steeds bekleedt. Sinds 2019 is hij in het Vlaams parlement voorzitter van de commissie voor Landbouw, Visserij en Plattelandsbeleid.
Van kleinschalige boerderijen tot innovatieve familiebedrijven
De Vlaamse landbouw is veel meer dan een sector. Het is een verhaal van mensen, grond en passie; van generaties die met vakmanschap en doorzettingsvermogen voedsel produceren, dorpen verbinden en landschappen vormgeven. In Trotse Boeren. Het echte verhaal van traditie en innovatie in de Vlaamse landbouw neemt Bart Dochy je mee op een boeiende reis door de geschiedenis, de uitdagingen én de toekomst van de Vlaamse landbouw. Dochy schetst hoe onze landbouw evolueerde van kleinschalige gemengde boerderijen tot innovatieve familiebedrijven die wereldwijd respect af-dwingen.
Trots en veerkracht
Dit boek gaat ook over de trots en veerkracht van mensen die, ondanks de toenemende regelgeving en maatschappelijke druk, blijven streven naar kwaliteit, duurzaamheid en verbondenheid met hun omgeving. “De landbouw is een innovatieve, krachtige en veelzijdige economische sector, die veel verder reikt dan alleen de primaire productie en die veel meer betekent dan louter het economisch belang dat valt af te lezen uit tabellen”, stelt Dochy trots. Met zijn boek wil hij recht doen aan de complexe en onmisbare rol van onze landbouwers en van de brede agrovoedingssector.
Van voedselzekerheid tot duurzaamheid
In het boek schetst Dochy hoe de sector na de Tweede Wereldoorlog evolueerde van de focus op voedselzekerheid en betaalbaarheid naar schaalvergroting en modernisering. Dat gebeurde onder impuls van de Nederlandse EU-landbouwcommissaris Sicco Mansholt. Het zogenaamde ‘Mansholtplan’ zette in op minder, maar grotere bedrijven.
Dochy stelt dat Vlaamse landbouwers die overgang met veerkracht hebben doorstaan. “Toch kende het productiestimulerende beleid ook schaduwzijden, met overproductie, druk op biodiversiteit en een groeiende afstand tussen boer en burger”, aldus Dochy.
Het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid (GLB) evolueerde nadien van productiegerichte naar inkomenssteun, marktwerking en plattelandsontwikkeling en later naar duurzaamheid, milieu en dierenwelzijn. En de sector verschoof van louter productiviteit naar kwaliteit.
Aandachtspunten voor de toekomst
In het slot van het boek formuleert Dochy 9 aandachtspunten voor de toekomst: voeding als strategisch goed, regelgeving die landbouwers vooruit-helpt, transparante prijsvorming in de keten, Vlaanderen als moestuin van Europa, ondernemerschap als motor van onze landbouw, landbouw in evenwicht met zijn omgeving, de strategische waarde van grond, landbouw in een geopolitieke draaikolk en mentaal welzijn.
Met dit boek wil Dochy een bijdrage leveren aan de achtergrond voor zij die straks het debat moeten voeren over de toekomstvisie van de land- en tuinbouw. “Heel wat dingen in de landbouwsector en de agro-industrie kunnen en konden beter. Dit mag ons echter niet beletten om echt trots te zijn op zij die vandaag ons voedsel produceren, in welk be-drijfsmodel dan ook”, duidt hij.
Panelgesprek Dochy en Ballekens
Na het succes van de voorgaande jaren gaan Dochy en zijn compagnon de route Marc Ballekens weer ‘on tour’ om de belangen van de landbouw te verdedigen. Ballekens is manager van Seed@bel (Belgische federatie voor zaaizaadbedrijven) en directeur van het Praktijkcentrum voor Land- en Tuinbouw (PCLT) in Roeselare.
In een sofagesprek met moderator Dannie Welvaert stond de positie van de Vlaamse landbouwer in een harde wereldmarkt centraal. Ook de toenemende regelneverij en het milieubeleid kwamen aan bod. “We implementeren de Europese regels hier soms strenger dan elders. Het is eigenlijk be-schamend dat men er niet in slaagt om de zaken voor de landbouwers eenvoudiger voor te stellen”, zei Dochy in dit verband. Ballekens pikte hierop in. “Regelneverij zie je op veel plaatsen in de wereld, maar hier is het het ergst. Onze landbouwsector kreunt onder de economische realiteit, maar ook onder de strenge regelgeving. Daar moeten we van af.”
Volgens Dochy kan het slim inschakelen van artificiële intelligentie (AI) een grote administratieve ontlasting betekenen. Hij verwacht ook dat loonwerkers in de toekomst een nog belangrijkere rol zullen krijgen. Tot slot pleitte Ballekens voor het omarmen van de term ‘buurtboer’, omdat die de lading beter dekt dan ‘korteketenboer’.
Win een exemplaar!
Het boek Trotse Boeren verscheen bij uitgeverij Pelckmans en kost 27,95 euro. Speciaal voor onze lezers schenkt Bart Dochy 10 gratis exemplaren van zijn boek weg. Je kan hier deelnemen aan de wedstrijd om een exemplaar te winnen. Deelnemen kan tot en met maandag 9 maart.
