Ninove moet bedrijfsbelasting herwerken na schrapping vrijstelling voor landbouwers
De stad Ninove gaat haar algemene bedrijfsbelasting herwerken nadat de gouverneur de vrijstelling voor landbouwbedrijven had vernietigd. Die belasting varieert van 73 tot 1.450 euro per jaar, een bedrag dat volgens het stadsbestuur problematisch kan zijn voor landbouwers als zij op dezelfde manier belast worden als ondernemingen uit andere sectoren.
Het lokale bestuur, waarin Forza Ninove de absolute meerderheid heeft, heeft aangekondigd dat het reglement wordt aangepast. Daarbij wil het bestuur een oplossing uitwerken waarbij landbouwers niet zwaarder worden belast. "We gaan hier een mouw aan passen. Het kan niet de bedoeling zijn dat landbouwers de dupe worden van deze beslissing", zegt schepen van Financiën Rudy Corijn (Forza Ninove). De kwestie komt in maart opnieuw op de gemeenteraad.
De aanpassing is nodig omdat het bestaande onderscheid tussen sectoren juridisch niet standhoudt. N-VA-gemeenteraadslid Steven Vanden Berghe had eerder gewaarschuwd dat de vrijstelling voor landbouwbedrijven mogelijk in strijd was met het gelijkheidsbeginsel. "Dit zat van bij de start juridisch fout in elkaar", klinkt het bij de partij. De kwestie kwam al aan bod tijdens de gemeenteraad van december vorig jaar, waar N-VA expliciet wees op het risico op vernietiging door de toezichthoudende overheid.
Na een klacht van N-VA onderzocht gouverneur Carina Van Cauter het reglement. Zij besliste om de vrijstelling voor landbouwbedrijven te vernietigen, omdat die een ongelijke behandeling creëert binnen de belasting.
Volgens Corijn is het door de beperkte schaal van landbouwactiviteiten in Ninove moeilijk om die sector rendabel te houden. De oppervlakte van landbouwbedrijven in Ninove maakt het quasi onmogelijk om op een rendabele manier te werken als zij dezelfde lasten dragen als grotere ondernemingen. Het huidige belastingreglement bestaat al meer dan 20 jaar en werd in 2019 nog geactualiseerd.
N-VA blijft zich intussen verzetten tegen de belasting zelf. "De kern van het probleem blijft bestaan: dit is een extra last voor zelfstandigen en kmo's", stelt de partij. Ze pleit voor een fiscaliteit die ondernemerschap ondersteunt in plaats van bijkomend belast.
