Europese Commissie erkent import Braziliaans rundvlees met verboden hormoon
De Europese Commissie erkende op 25 februari dat er de voorbije jaren kleine hoeveelheden rundvlees uit Brazilië met het verboden hormoon oestradiol op de Europese markt kwamen. Werkt het systeem naar behoren, of is het bewijs dat bezorgdheden rond het Mercosur-akkoord terecht zijn?
De Europese Commissie gaf tijdens een persbriefing op 25 februari toe dat bevroren rundvlees uit Brazilië met het verboden hormoon oestradiol op de Europese markt is terechtgekomen. Het gebruik van het hormoon in de veeteelt is sinds 2008 in de EU verboden.
Het gaat om een kleine hoeveelheid volgens de Commissie, ongeveer 0,1% van de totale import van rundvlees uit het land. In de loop van 2024 en 2025 kwam het vlees van runderen behandeld met oestradiol op de markt in een tiental lidstaten.
In januari 2025 verklaarde een vertegenwoordiger van het directoraat-generaal Gezondheid nog voor de Milieucommissie van het Europees Parlement dat er ‘geen bewijs is dat er vlees van met oestradiol behandelde dieren op de EU-markt is gebracht’. De Europese Commissie moest nu gisteren na een officiële audit op haar woorden terugkomen.
Eerder deze maand kwam al naar buiten dat er via Nederland 6 zendingen met rundvlees van runderen behandeld met het verboden hormoon op de Europese markt kwamen.
Bewijs dat het werkt
De betrokken lidstaten werden onmiddellijk op de hoogte gebracht van het besmet rundvlees via het Rapid Alert System for Food and Feed (RASFF) van de Europese Commissie. Voor de EU bewijs dat hun systeem van audits, checks en controles werkt. “Wat dit toont is dat de audits en maatregelen effectief zijn en resultaten leveren. Van tijd tot tijd merken we deze problemen op en handelen we ernaar.”
De Europese Commissie zegt ook dat ze hun importcontroles ondertussen versterkt hebben en dat ze van plan zijn om nog meer checks en controles uit te voeren, ook in Brazilië en de andere Mercosur-landen.
“Concrete risico’s”
Belgisch Europarlementslid Benoît Cassart (MR) trekt de tegenovergestelde conclusie uit deze onthulling. “Onze bezorgdheid [over het Mercosur-akkoord] is niet uit de lucht gegrepen, maar gebaseerd op gedocumenteerde feiten.”
De Waal is altijd fel tegenstander geweest van het handelsakkoord met de Mercosur-landen, dat onder meer de import van Braziliaans rundvlees zal verhogen. Het resultaat van de audit toont ‘concreet de risico’s voor de volksgezondheid die gepaard gaan met de verdere openstelling van de Europese markt voor productie die niet aan onze normen voldoet’.
Hij was een van de initiatiefnemers van de resolutie die het handelsakkoord naar het Hof van Justitie van de EU verwees. In het licht van de onthullingen noemt hij deze stap dan ook gerechtvaardigd. Rechters van het Hof zullen zich onder andere buigen over de vraag over of het akkoord het voorzorgsbeginsel respecteert.
Cassart verwijst ook naar een evaluatie van DG Gezondheid van de uitvoering van het actieplan dat Brazilië in 2024 heeft voorgesteld om deze situatie te verhelpen. Hoewel er enkele verbeteringen zijn, bijvoorbeeld de versterking van het netwerk van controlelabo’s, blijft een essentieel punt voor Cassart onopgelost: de garantie dat rundvlees van runderen behandeld met oestradiol niet naar de EU wordt geëxporteerd. “Deze centrale aanbeveling is niet opgevolgd, wat de Europese Commissie zelf betreurt”, besluit hij in een persbericht.
