Droogte merkbaar tijdens Europees kampioenschap oldtimerploegen
Omdat Denemarken als oorspronkelijke organisator eind maart moest afhaken, vond dit jaar het Europees kampioenschap oldtimerploegen 2026 onverwacht plaats in België.
Een jaar zonder EK zagen de Belgische Oldtimer Ploegers (BOP) niet zitten. Er werd een geschikt terrein gezocht, wat geen makkelijke taak was door allerhande te volgen procedures. In Hamont-Achel werd een ploegveld gevonden dat enkel in augustus kon vrijgegeven worden. Het weekend van 15 en 16 augustus bleek geschikt voor dit evenement.
Recht ploegwerk
Ondanks de droge grond kon men mooie voren rijden. Velen hadden moeilijkheden om recht te rijden en recht te blijven. De ploegers van de Britse eilanden hadden weinig problemen om mooi werk af te leveren. Tijdens het oefenen en afstellen was al te zien wie hoog zou scoren.
Voor enkele Britten is ploegen een echte passie. Tractor en ploeg zijn in orde, maar ook hun kledij. Ze waren mooi gekleed in een tweedelig pak, wit hemd met logo en een stropdas (geknoopte stropdas ondanks de warmte).
Bij de eerste wedstrijddag was het een lekker weertje: zonneschijn en een lichte bries, maar toch 35 °C. Op de tweede wedstrijddag was de lucht betrokken en de temperatuur zeer hoog. Hitte, stof, zwoele lucht, tijdsdruk: meer en meer werd duidelijk dat ploegen een passie is. Maar niets houdt een ploeger tegen die zijn veld wil eren.
De deelnemers van buiten de EU (Britten en Noren) hebben een phyto-sanitaircertificaat nodig om de EU binnen te komen maar ook één om terug te keren. Deze certificaten worden opgemaakt door het voedselagentschap, FAVV. Daarbovenop hebben de Noren nog een desinfectiecertificaat nodig. Desinfectie kan enkel gebeuren in bijzijn van de inspecteur-veearts en door een in EU en Noorwegen toegelaten product. Daar FAVV niet werkt op zondag werd de keuring uitgevoerd maandagmorgen, zodat de deelnemers toch tijdig terug huiswaarts konden.
Vooral Engelse winnaars
De winnaar van het Europees kampioenschap bij het ‘Vintage rondgaand ploegen’ is Emlyn Jones uit Wales. In de categorie ‘Classic rondgaand ploegen’ werd Jon Cole uit Engeland de winnaar. Nog uit Engeland werd John Crowder Europees kampioen in de categorie ‘ploegen met getrokken wielploeg’.
In de categorie ‘ploegen met wentelploeg met geer’ werd de Nederlander Ben Buys kampioen. In de categorie ‘wentelploeg parallel’ werd tot slot Graham Sutton uit Engeland kampioen.
Het valt op dat de hoofdprijzen weggekaapt werden door de eilandbewoners, ook enkele tweede en derde plaatsen waren voor hen. Ben Buys uit Nederland, een van de oudste deelnemers, bewijst dat ook vastelandbewoners het kunnen door veel te oefenen.
Twee nieuwe landen namen deel aan het EK, namelijk Noorwegen en Tsjechië. Zij hebben geen topprestatie neergezet, maar toch een behoorlijk resultaat voor hun eerste EK. Uiteindelijk bood dit evenement een mooie kans om het Europese agrarische erfgoed rond oldtimertractoren en ploegen in de kijker te zetten.
