De Westhoek, de uithoek in West-Vlaanderen, is een echte plattelandsregio waar landbouw al eeuwenlang een belangrijke rol speelt.
Wegen multifunctioneel
Dit weerspiegelt zich meteen in het vele landbouwverkeer dat onder andere in het voorjaar en het oogstseizoen op de weg is. Daarbij komt dat recreatie sterk toegenomen is en functioneel verkeer, zoals ‘veilig naar school’, een belangrijk item is geworden.
Daardoor zijn landbouwwegen niet langer enkel functioneel zijn voor land- en tuinbouwers, maar dat ze multifunctioneel zijn geworden.
Boerenbond en Landelijke Gilden hebben nu, met de steun van heel wat andere partners, het project ‘Samen op (de) weg in de Westhoek’ opgestart. Het project kwam tot stand dankzij Leader Westhoek met Europese, Vlaamse en provinciale steun en de Provinciale Landbouwkamer.
“Verdere bijdragen aan dit project danken we aan diverse partners: Innovatiesteunpunt van Boerenbond, Plattelandsklassen, VTI Poperinge, Prevent Agri, Groene Kring, VSV (Vlaamse Stichting Verkeerskunde), Westtoer, Inagro-landbouweducatie, Landbouw-Service (vereniging van loonwerkers), Provinciale Landbouwkamer en KLJ, alsook de diensten van de Gouverneur”, zegt Ann-Sophie Decroos van Boerenbond.
Focus op schoolkinderen
Carl De Caluwé, gouverneur van West-Vlaanderen, woonde de voorstelling van het project bij. “Elk verkeersslachtoffer is er één te veel. Dit project is belangrijk om iedereen te sensibiliseren. Vrijwel altijd is een ongeval het gevolg van een menselijke fout. Het is belangrijk dat iedereen op de weg in volle respect met elkaar omgaat.” Het project werd voorgesteld bij Siska Vanpeteghem op bedrijf d’Yzerpasserelle in Beveren-aan-de-IJzer.
De voornaamste doelgroepen van dit project zijn de land- en tuinbouwers, de loonwerkers en de (zwakke) weggebruikers op het platteland. “Het gaat dan om schoolkinderen, plattelandsbewoners en toeristen, die wat moeilijker te bereiken zijn”, zegt Ann-Sophie Decroos.
Zo ligt de focus onder meer op schoolkinderen. Er worden verschillende tools ter beschikking gesteld: een lespakket met werkblaadjes voor leerlingen, een handleiding voor leerkracht en link naar beeldmateriaal, een speelmat met miniatuurvoertuigen en -fietsers om de verkeerssituaties in de klas na te bootsen en om opdrachten te vervullen, VR-brillen met filmpjes en leerlingen kunnen op een bezoekboerderij met materiaal aan de slag (box op het landbouwbedrijf).
De initiatiefnemers hopen met dit project ‘Veilig op (de) weg in de Westhoek’ wederzijds respect en bewustwording te bekomen bij de verschillende doelgroepen. “Dit zou ook na het project blijvend in de aandacht moeten worden behouden.”
Proefproject uitbreiden
“Wij willen verder mensen kennis laten maken met deze specifieke aspecten van de landbouw en kennis vergaren die achteraf kan uitgeplooid worden naar andere gemeentes en regio’s in West-Vlaanderen”, aldus Decroos. Mogelijk wordt het project over heel Vlaanderen uitgebreid.
Lieven Vancoillie
