Italiaans raaigras kan zowel in het voorjaar als in het najaar gezaaid worden. Bij voorjaarszaai komen de planten het eerste jaar niet in bloei, behalve bij een koud voorjaar of een heel vroege zaai. Bij najaarszaai is er in het jaar daarop al vroeg een goede opbrengst mogelijk.
In het voorjaar ontwikkelt Italiaans raaigras zich snel en creëert het een dichte graszode die onkruid onderdrukt, de bodemstructuur verbetert en verslemping voorkomt. De plant vormt een minder dichte zode dan Engels raaigras. Italiaans raaigras reageert sterk op bemesting.
Boer Bruno verkiest dit gras boven Engels raaigras. “Italiaans raaigras kiemt heel snel. Doorgaans rond 15 of 20 april maai ik al de eerste snede om in te kuilen. Tegen half juli is het gras dan al opnieuw voldoende gegroeid en klaar voor de tweede snede, die ik gebruik als hooi. In september of oktober kan ik dan de derde snede maaien en dan volgt – op gemakkelijke bodems – nog een vierde snede na de winter voor er vervolgens maïs gezaaid wordt. Zo zorg ik voor 1,5 jaar rust op de akker en blijft er structuur in de bodem. Met Engels raaigras kom je vaak maar aan 2 snedes”, besluit hij.
