Nieuwe datum voor ondertekening Mercosur-akkoord
Na een woelige week vol boerenprotesten en politiek overleg plant de Europese Commissie het Mercosur-akkoord in Paraguay te ondertekenen op 12 januari. Een aantal toegevingen moeten twijfelende landen over de streep trekken.
Op 20 december vond in Brazilië een top plaats van de Mercosur-landen, waarop commissievoorzitter Ursula von der Leyen het handelsakkoord zou ondertekenen waarover meer dan 25 jaar werd onderhandeld. Uiteindelijk kreeg von der Leyen geen mandaat van de lidstaten om naar Brazilië te trekken en stelde de Commissie de ondertekening uit naar januari.
Ze hadden nog een beetje meer tijd nodig om alle neuzen in dezelfde richting te krijgen, aldus een woordvoerder van de Commissie. Von der Leyen heeft er vertrouwen in dat ze de nodige meerderheid zullen hebben in januari. De Commissie plant dan ook al een nieuw moment in om het handelsakkoord te ondertekenen, op 12 januari in Paraguay. Dat bevestigde een bron bij de Commissie en 2 diplomaten aan Belga.
Verworven handelsakkoord
Grote tegenliggers vorige week waren landen zoals Frankrijk en Italië. De Franse president Macron achtte het op 19 december nog ‘te vroeg’ om te zeggen of Frankrijk akkoord zal gaan. “Ik hoop het, want dat zou willen zeggen dat we historische vooruitgang hebben geboekt”, stelde hij.
Hij verklaarde ook hij verwacht dat de tekst ‘van aard verandert’. “Met Italië, Polen, Ierland en verschillende andere partners hebben we parallel gevraagd dat de Commissie garanties biedt over het behoud van de inkomsten van onze boeren in het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid in de volgende meerjarenbegroting van de EU”, zei hij. Er lijkt een groter geoormerkt budget voor Europese boeren in de volgende meerjarenbegroting te komen om deze landen over de streep te trekken, bevestigt een interview van nieuwswebsite Politico met de voorzitter van de Europese Volkspartij Manfred Weber.
De Italiaanse premier Giorgia Meloni zei na de top dat ze tevreden was met het uitstel. “Dat geeft ons enkele weken extra om de antwoorden te bieden die onze boeren vragen, de waarborgen die noodzakelijk zijn voor onze producten.” De vrijwaringsclausule die boeren moet beschermen tegen marktverstoringen door Mercosur, kwam vorige week echter gehavend uit onderhandelingen tussen het Europees Parlement en de lidstaten. Het valt nog te bezien of die verzwakte beschermende maatregelen kritische partijen kunnen overtuigen om toch hun oké te geven.
