Macron bevestigt dat Frankrijk tegen Mercosur stemt
Frankrijk gaat stemmen ‘tegen de ondertekening van het akkoord tussen de Europese Unie en de Mercosur-landen’. Dat heeft president Emmanuel Macron op 8 januari bevestigd, de dag voor een geplande stemming over het akkoord zelf en beschermingsmaatregelen voor landbouwers door de EU-ambassadeurs.
De Europese Commissie had eind 2024 na meer dan 25 jaar onderhandelen een vrijhandelsakkoord gesloten met de landen van Mercosur (Brazilië, Argentinië, Uruguay en Paraguay). Dat akkoord moet nog officieel worden ondertekend, maar de Commissie heeft daarvoor tot nu toe niet de nodige steun gekregen van de lidstaten – minstens 15 lidstaten die samen minstens 65% van de EU-bevolking vertegenwoordigen moeten het licht op groen zetten.
Frankrijk is, samen met Polen, de meest uitgesproken tegenstander van het akkoord, omdat het nadelig zou zijn voor de Europese boeren. Ook Italië verzette zich er lang tegen, maar zou nu wel zijn kar kunnen keren. Volgens Politico zou die goedkeuring wel vasthangen aan strengere beschermingsmaatregelen voor de boeren, waarover de lidstaten en het Europees Parlement in december een akkoord bereikten.
Zonder Italië, de op 2 na grootste lidstaat, wordt het voor de tegenstanders heel moeilijk om een blokkeringsminderheid te vinden. Ierland bevestigde op 8 januari wel dat het tegen zal stemmen, en ook Hongarije is tegen. België moet zich onthouden, aangezien de verschillende regeringen geen gemeenschappelijk standpunt vonden.
Onbetwistbare vooruitgang
Macron heeft het op 8 januari over een ‘unanieme politieke verwerping’ vanuit Frankrijk, na debatten in het parlement en de Senaat. Hij erkende wel dat er ‘onbetwistbare vooruitgang’ is geboekt" voor de boeren, waarvoor ‘de Europese Commissie lof verdient’.
Het gaat dan onder meer over beloftes rond een specifieke vrijwaringsclausule en een ‘noodrem’ in geval van een destabilisatie van de Europese markt, en over wederkerigheid op het gebied van productienormen. Macron verwelkomde ook toegevingen van de Commissie over het budget voor de boeren in de volgende meerjarenbegroting en over de prijzen van meststoffen.
De president liet ook verstaan dat ‘de tussenstap van de ondertekening van het akkoord niet het einde van het verhaal betekent’. “Ik blijf strijden voor de volledige concrete uitvoering van de toezeggingen die we van de Commissie hebben gekregen om onze boeren te beschermen”, verzekerde hij ook.
Mochten de lidstaten vrijdag 9 januari groen licht geven voor het akkoord, kan Commissievoorzitter Ursula von der Leyen naar Zuid-Amerika reizen om het akkoord te ondertekenen. Daarvoor circuleerde de datum van 12 januari, maar die is nog niet bevestigd.
