Waterkwaliteit in Westhoek verbetert
De waterkwaliteit in de Westhoek is de laatste jaren flink verbeterd. Op 21 januari ondertekenden de partners van de lokale gebiedscoalitie ‘Robuuste Waterlopen Westhoek’ een nieuw samenwerkingsakkoord, dat loopt tot 2031. Daarmee verlengen en versterken ze hun gezamenlijke aanpak voor een betere waterkwaliteit en minder erosie in het stroomgebied van de Kleine Kemmelbeek en de Bollaertbeek.
Binnen het Vlaamse Water+Land+Schap-programma – dat inzet op gebiedsgerichte samenwerking rond water, landbouw en landschap – is in 2019 de lokale gebiedscoalitie ‘Robuuste Waterlopen Westhoek’ opgestart. In deze coalitie werken onder meer de provincie West-Vlaanderen, Stad Ieper, Gemeente Heuvelland, De Watergroep, Inagro, Regionaal Landschap Westhoek en Boerenbond samen om een betere waterkwaliteit en erosiebestrijding in het stroomgebied van de Kleine Kemmelbeek en de Bollaertbeek na te streven. Ook de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM) sluit nu aan bij de gebiedscoalitie.
Fase 1 toont dat samenwerking werkt
De beslissing van de VMM volgt op de positieve resultaten uit fase 1, die aantonen dat samenwerking op het terrein werkt. De voorbije jaren werden in het gebied tal van maatregelen gerealiseerd om afspoeling van sediment en vervuilende stoffen naar de waterlopen te beperken. Landbouwers engageerden zich vrijwillig en kregen hierbij begeleiding van de partners.
Enkele realisaties uit fase 1:
- 63% van de waterlopen werd in 2024 beschermd door grasbufferstroken en grasland, vrijwillig aangelegd door landbouwers.
- 10 erosiedammen helpen in het heuvelachtige gebied om erosie en afspoeling richting waterlopen te verminderen.
- Gerichte acties tegen puntvervuiling en het toepassen van bodemverbeterende technieken droegen bij aan de positieve evolutie.
Metingen tonen aan dat zowel de Kleine Kemmelbeek als de Bollaertbeek een positieve trend kennen en vandaag beter scoren op waterkwaliteit dan veel andere waterlopen in het IJzerbekken.
Fase 2: van projectwerking naar structurele verankering
In fase 2 – die van 2026 tot 2031 zal lopen – leggen de partners de klemtoon op een gebiedsgericht actieplan, met blijvende begeleiding van landbouwers en bijkomende maatregelen die de bodem- en waterkwaliteit verder verbeteren. Tegelijk willen ze burgers en omwonenden actiever betrekken. Tot slot maken de partners werk van een gezamenlijke aanpak om huishoudelijke lozingen terug te dringen en particulieren beter te informeren over het correcte gebruik van producten die de waterkwaliteit kunnen beïnvloeden.
“Dit project bewijst dat we grote uitdagingen zoals waterkwaliteit en bodemerosie alleen samen kunnen aanpakken. Dankzij het engagement van de landbouwers en de nauwe samenwerking tussen alle partners zien we vandaag tastbare resultaten op het terrein”, aldus West-Vlaams gedeputeerde voor Landbouw Bart Naeyaert, voorzitter van de gebiedscoalitie.
