De kwaliteit van biest wordt vooral bepaald door de concentratie aan antistoffen, meer bepaald het immunoglobuline G-gehalte (IgG). Kwaliteitsvolle biest bevat meer dan 50 g/l IgG. De kleur en consistentie van de biest zijn minder bepalend. Els Stevens (Hooibeekhoeve) toonde hoe een kwaliteitsmeting correct kan uitgevoerd worden.
Hoe biestkwaliteit meten?
Om de kwaliteit van de verse biest te meten bestaan verschillende methodes.
De colostrometer of densiteitsmeter meet de dichtheid. “Dankzij het grote gebruiksgemak is dit toestel veel gebruikt, maar het is minder accuraat. Het geeft slechts een idee van de hoeveelheid IgG in de biest.” Wanneer je de meter in een maatbeker laat vallen, blijft deze op een bepaald niveau – afhankelijk van het IgG-gehalte – hangen. De nog zichtbare kleurzone bovenaan geeft een indicatie van dit gehalte weer. Rood is te laag, geel wijst op een matige kwaliteit en groen is een gunstig waarde. De meting wordt beïnvloed door de temperatuur, ideaal meet je bij 20 – 22 °C.
Colostro balls zijn vergelijkbaar met de colostrometer, maar voor gebruik in een groter recipiënt zoals een emmer. Het aantal en de kleur van de bovendrijvende balletjes geeft een idee over de dichtheid, en dus kwaliteit, van de biest.
Els Stevens geeft de voorkeur aan een exacte meting met de brix-refractometer (analoog of digitaal, zie foto). “Door een druppel homogene biest op het apparaat aan te brengen, kan je een waarde aflezen, het brixpercentage (%brix). Eigenlijk wordt de breking van het licht dat door de oplossing schijnt, gemeten. De mate van breking is gekoppeld aan het drogestofgehalte in de oplossing en dat aan de hoeveelheid IgG. Kwaliteitsvolle biest bevat meer dan 50 g/l IgG wat overeenkomt met 22,5%brix of meer.” Voor een goede analoge brixmeter betaal je ongeveer 50 euro (minder bij samenaankoop), voor de digitale versie 120 à 150 euro.
Meting in serum
Met de brix-refractometer kan je ook het totale eiwitgehalte in bloedserum monitoren. Er is namelijk een hoge correlatie tussen %brix en aantal g IgG. Een waarde van meer dan 7,8 %brix wijst op voldoende antistoffen in het bloed en dus op voldoende biestopname.
