Akkers met obussen

Frederik Covemaeker en Cindy Rosseel wonen in Loker. In beide Wereldoorlogen werd de streek rond de Kemmelberg hard getroffen. Ook nu ligt hier nog veel oorlogsmateriaal, dat jaren later nog altijd voor slachtoffers zorgt. Bij elk werk op de velden blijft het uitkijken. “Mijn vader is in 1983 overleden door een ontplofte obus in een rotoreg tijdens veldwerk”, getuigt Frederik Covemaeker. “Ik was toen 7 jaar oud en heb mijn vader niet zo goed gekend. Als herinnering plantte mijn moeder een eikenboom bij de plaats van het ongeval.” De boom staat apart, alleen op het veld. Bij werkzaamheden op de velden heeft Frederik al tientallen projectielen gevonden. In oktober 2015 zag hij rond zijn tractor ook plots rook opstijgen. “Bij het ploegen had ik blijkbaar een fosforgranaat geraakt. Die begon sterk te roken.” Frederik bracht zichzelf onmiddellijk in veiligheid en contacteerde daarna onmiddellijk de hulpdiensten. De ontmijningsdienst DOVO, die nog altijd heel wat oorlogsprojectielen onschadelijk maakt en ophaalt, kwam tussen Loker en Dranouter ter plekke.

Volgens de toenmalige commandant van DOVO begint fosfor onmiddellijk te branden als het in contact komt met lucht. Dat was de reden waarom het rokende projectiel direct in een waterbad werd gedompeld om het onschadelijk te maken.