Slapen tussen de koeien
Toen er ruimte vrijkwam in de jongveestal, besloten Paul en Katleen Vercammen – Caers om er een unieke vakantiewoning te bouwen. Een waar je gaat slapen met zicht op de koeien en waar de vakantie draait om het ontdekken van het boerenleven. “Gasten hoeven niet te helpen, maar ze lopen graag met ons mee. Kinderen zijn niet weg te slaan van de boerderij”, lacht Katleen.
Paul Vercammen is al de derde generatie op ‘De Drieshoeve’ in Tielen, vlakbij Kasterlee. Zijn ouders en grootouders waren melkveehouders en samen met zijn vrouw Katleen bouwde hij het bedrijf in 2012 verder uit met een nieuwe melkveestal. Ook dochter Jana en zoon Seppe helpen graag mee. “Nu melken we 120 koeien”, vertelt Katleen. “We zetten alles op alles voor een goed dierenwelzijn en een uitgebalanceerd rantsoen. Daar hoort ook de productie van onze eigen ruwvoerders bij.”
Ruimte benutten
Maar die nieuwe stal zorgde er ook voor dat er veel ruimte vrijkwam in de originele jongveestal. “Op dat moment was de melkprijs erg laag en we dachten na over een manier om die ruimte te benutten. We zijn gaan praten met een architect en zo werd het plan om een vakantiewoning te bouwen in de jongveestal geboren”, zegt Katleen. Het werd een vakantiehuisje voor maximaal 8 personen. Vanuit de 2 bovenste slaapkamers heb je zicht op de kalfjes, het jongvee en de droge koeien.
Populair bij jonge gezinnen
“We startten op in 2017 en het was meteen een groot succes”, klinkt het. “Oudere mensen die hier komen fietsen en wandelen, vriendengroepen maar vooral ouders met jonge kinderen komen hier heel graag logeren.” De vakantiewoning trekt het hele jaar door bezoekers, maar vooral in de schoolvakanties is het hier dus ‘vollen bak’.
Kinderparadijs
Hoewel er in de omgeving heel wat activiteiten te ontdekken zijn, brengen heel wat gasten de dag door op het melkveebedrijf. Kinderen kunnen zich hier zorgeloos uitleven met de traptractors en go- carts, maar ze krijgen ook de kans om bij te leren over landbouw. “Gasten mogen mee op de tractor, kunnen helpen om de dieren te verzorgen… Maar niets is verplicht”, vertelt Katleen. “We hebben nooit echt grenzen moeten stellen want mensen zijn heel respectvol.”
Werk en ontspanning
Het ontdekken van het leven op de boerderij zorgt er ook voor dat mensen een nieuwe kijk krijgen op de landbouwsector. “Gasten zijn vaak verbaasd hoeveel werk erbij komt kijken om een liter kwaliteitsvolle melk te krijgen”, weet Katleen. “De perfecte voedersamenstelling, de juiste verzorging, 2 keer per dag melken…” En wie even echt wil ontspannen, kan genieten van de infraroodsauna en jacuzzi. De boog kan niet altijd gespannen staan.
Nele Kempeneers (Pennenvrucht)
