Tweejaarlijkse vakbeurs Agro-Expo opnieuw in Roeselare

Het gemengd bedrijf van Tom en Mieke Forret-Vanacker in Oostnieuwkerke, waar de persconferentie naar aanleiding van de komende vakbeurs plaatsvond, prijkt op de affiche van de 22ste editie van de vakbeurs. Met de slogan ‘Slimme landbouw zaait onze toekomst’ benadrukken de organisatoren dat we enkel via een vooruitstrevende visie en via innovatieve technieken aan toekomstgerichte, broodnodige voedselvoorziening kunnen doen met de vele gedreven bedrijven in en rond de land- en tuinbouw.

Professionele ontmoetingsplaats

Gestart in 1982 als een eerder bescheiden initiatief groeide Agro-Expo Vlaanderen uit tot een van de belangrijkste professionele ontmoetingsplaatsen voor de Vlaamse land- en tuinbouw. “Onze professionele aanpak wordt al jaren lang gesmaakt door onze bezoekers en door de 170 standhouders uit binnen en buitenland. Vandaar onze internationale uitstraling vanuit midden West-Vlaanderen”, zei Rik Vanwildemeersch, voorzitter van de organiserende vzw Agro-Vlaanderen.

“Met de beurs willen we de land- en tuinbouw en zijn producten promoten. De sterke band van onze organisatie met de basis en met de verschillende sectoren die hierin actief zijn, is een enorm sterke troef”, aldus Vanwildemeersch.

Vernieuwd bestuur

Het huidige bestuur van de vzw Agro-Vlaanderen bestaat uit 10 mensen die instaan voor de uitwerking van de beurs. Onlangs vervoegden 2 nieuwe bestuurders de ploeg. Wim Boone, vleeskippenhouder uit Zonnebeke, en Pieter-Jan Delbeke, Boerenbond-consulent Klimaat & emissies uit Lendelede, zijn 2 enthousiaste en sterke krachten die het geheel in de toekomst zullen helpen uitdragen. “Ze brengen nieuw en vers bloed in de organisatie van de beurs. Zo blijft de verbondenheid met de basis en de betrokkenheid met alle sectoren verzekerd. Het zijn sterke mensen met een nauwe band met de land- en tuinbouw, doordat ze zelf met de voeten in een bedrijf staan of verwant zijn omwille van hun werkverband”, verwelkomde Vanwildemeersch de nieuwe bestuurders.

Maximumcapaciteit exposanten

De belangstelling van de standhouders was zo groot dat de organisatoren vroegtijdig de inschrijvingen moesten afsluiten, omdat er geen plaatsen meer vrij waren. Dat is zeker een indicatie van het vertrouwen en het succes van de internationale land- en tuinbouwbeurs. Met 170 exposanten zit Agro-Expo Vlaanderen op zijn maximale capaciteit. Dat zet het inrichtend bestuur tot nadenken over de toekomst. Er wordt nagedacht om voor de volgende editie in 2028 uit te wijken naar Kortrijk Expo, maar een beslissing daarover is nog niet gevallen.

Totaalforum met ruim aanbod

Volgens Marc Debode, secretaris van Agro-Vlaanderen, blijft de vakbeurs een totaalforum met een ruim aanbod van standhouders, waarbij alle sectoren – land- en tuinbouw, rundveehouderij en mechanisatie – aan bod komen. “Agro-Expo is en blijft een trekpleister om kennis te maken met de nieuwste producten, diensten en technologieën. Het is ook een belangrijke ontmoetingsplaats voor de agrarische sector in Vlaanderen”, aldus Debode.

Innovatiedemo

Er wordt uitgekeken naar nieuwe concepten en innovaties bij de standhouders. In dit kader wordt op maandag 26 januari een ‘Innovatiedemo’ georganiseerd, waarbij de standhouders de kans hebben om hun nieuwe concepten of inspirerende innovaties te demonstreren. Naast de standen van bedrijven uit onder meer de stallenbouw en- inrichting, toelevering, voeders, machines, diensten en producten, blijft de tuinbouwsector sterk aanwezig. In aanloop naar de beurs zal de werkgroep Tuinbouw voor de eerste keer een ‘Horti Innovatie Award’ toekennen, om zo een vernieuwend project in de kijker te zetten.

Groeiende veeteeltbeurs

De veehouderijsector is nog sterker aanwezig dan in het verleden, met enkele nieuwe standhouders en sponsors. In de loop van zaterdagvoormiddag 24 januari wordt het startschot gegeven in de tent voor de Agra-scholencompetitie met jongeren van diverse West-Vlaamse landbouwscholen, ook bekend als de Juniorshow. Met al 2 succesvolle voor-afgaande oefendagen rond toiletteren en presenteren – eind 2025 in Harelbeke en op 6 januari in Sint-Niklaas – belooft dit een spannende wedstrijd te worden. Nieuw is dat de jongeren ook kunnen deelnemen via een ingezonden video van hun dieren (thuis of op school gemaakt). Die video’s zullen worden getoond op een groot scherm.

Agro-Expo Dairy Sale

Op zaterdagavond (vanaf 19 uur) staat opnieuw de Agro-Expo Dairy Sale op het programma. De werkgroep Rundvee onder leiding van commissaris Jacques Monbaillieu maakte een uitvoerige selectie van 23 veilingloten van aanbieders uit Vlaanderen en Nederland. Alle veilingnummers voldoen aan de hoogste eisen, zowel op sanitair als genetisch vlak. Enkel de beste dieren zijn aanwezig. Een mooi voorbeeld van de topveilingnummers is Texas van het Zomerbloemhof (v. Figaro) van de familie Lahousse uit Elverdinge, die momenteel een dagproductie haalt van 55 l melk per dag. Een andere topper is de vaars Hiltop Lulu van het fokbedrijf Hiltop Holsteins van de familie Malfait uit Hulste. De vaars is een halfzus van de wereldbekende Amerikaanse fokkoe Farnear Aria Adler, die 96 punten kreeg voor haar fraaie uiterlijk.

“De Agro Expo Dairy Sale is een uniek concept in Vlaanderen en een bijzondere kans voor fokkers om prachtig fokmateriaal te kopen of verkopen”, aldus Jacques Monbaillieu. Door het online gebeuren krijgt de Agro Dairy Sale opnieuw de kans om een breed en internationaal publiek te bereiken, ver buiten onze landsgrenzen.

Koeparade op zondag

Op zondag 25 januari vormt de grandioze Koeparade met een 70-tal deelnemers en een flinke prijzenpot de kers op de taart. Het is een voltreffer voor de fokkers en een programma dat zeker belangstelling van vele bezoekers zal trekken. Voor het eerst wordt er tijdens de middag in de Veetent ook een barbecue georganiseerd.

Officiële opening

De traditionele plechtige opening (op uitnodiging) van de beurs vindt plaats op vrijdagavond 23 januari met een panelgesprek, waarbij opnieuw de slogan ‘Slimme landbouw zaait onze toekomst’ centraal staat. De panelleden zijn Bart Dochy (Vlaams parlementslid cd&v en voorzitter van de Commissie Landbouw Vlaanderen), Joris Relaes (administrateur-generaal ILVO), Geert Rombouts (General Director Topigs Norsvin Belgium) en Frédéric Rosseneu (Group Sustainability Director Greenyard). Nele Kempeneers zal het debat modereren. Aansluitend worden die avond de Vives Awards uitgereikt, met bekroning van enkele bachelorproefonderwerpen.

Seminaries

Gespreid over de 3 dagen kan je meerdere seminaries volgen in de conferentiezaal en de REO Arena. Op zaterdagochtend om 9 uur organiseert Ferm-Agra West-Vlaanderen een verwenontbijt met Vlaams minister van Landbouw Jo Brouns, Vlaams parlementslid Loes Vandromme (cd&v) en weerman Geert Naessens.

Zondagochtend om 8.45 uur richt Boerenbond West-Vlaanderen een workshop-ontbijtsessie in rond veilig heid op je bedrijf. Zondagavond om 18 uur organiseert Groene Kring met diverse partners een jongerenavond Varkens- en pluimveehouderij, met onder meer keynote spreker Nancy Vermeulen, voormalig piloot en ruimtevaartspecialist en Steven Bax, commercieel manager Varkens bij Aveve en Proxani.

Maandagochtend om 9 uur organiseren B3W en Inagro de workshop ‘Samen jouw bemesting voorbereiden voor prei, knolselder en bloemkool’. Tot slot vindt die dag om 10.30 uur de traditionele studievoormiddag Melkvee plaats, die wordt ingericht door BNP Paribas Fortis, en heeft onder meer Jan de Keyser (van die bank) als spreker, net als Karel Rutten (Bovigen) en Henk Van Dongen (Lely). Het thema van deze infosessie voor vooruitziende melkveehouders is ‘Strategische update melkveehouderij’.

Opgelet: voor al deze seminaries moet je inschrijven. Meer informatie vind je hier.

Jan Van Bavel