Vanuit verschillende organisaties wordt de coronacrisis aangegrepen om te pleiten voor een alternatief landbouwsysteem, minder gericht op grootschaligheid, inputs en export. Volgens agridirecteur Jan de Keyser van BNP Paribas Fortis moet de sector zelf het initiatief durven nemen in de duurzaamheidsdiscussie. “Als we zelf niet de juiste vragen stellen, dan stelt een ander straks de verkeerde.”

Een serie milieu-organisaties roepen in een brief aan beleidsmakers op om het landbouwsysteem te herzien. De coronacrisis bewijst volgens hen dat het huidige, op productiviteit en export gebaseerde systeem niet werkt. De ngo’s willen onder meer dat het Gemeenschappelijk Landbouw (GLB) verder wordt vergroend, schaalvergroting wordt ingeperkt en 5% ‘non-productieve elementen’ onderdeel gaan uitmaken van het landbouwareaal.

De Duitse federale regering is woedend over de behandeling van de voornamelijk Oost-Europese arbeiders in Duitse slachthuizen. Federaal minister van arbeid Hubertus Heil (SPD) noemt de situatie “gruwelijk, beschamend en ondraaglijk” en belooft op korte termijn scherpere wetgeving. De afgelopen weken is bij een serie Duitse slachterijen veel personeel uitgevallen vanwege corona. Amerikaanse toestanden dus.

Gisteren, 13 mei, hebben Vlaams minister van Landbouw Hilde Crevits en haar Waalse collega Willy Borsus deelgenomen aan de Europese Raad Landbouw en Visserij waar de gevolgen van de Corona-crisis in de land- en tuinbouw en visserij besproken werden. Beide ministers vragen Europa om extra middelen om de getroffen sectoren tegemoet te komen.

Minister van Middenstand Denis Ducarme is voorstander van een heropening van de markten, met respect voor de maatregelen om de verspreiding van corona in te perken. Volgens zijn collega van Binnenlandse Zaken Pieter De Crem valt de beslissing deze week, mogelijk woensdag op een nieuwe Nationale Veiligheidsraad, of volgende week. Zo bleek uit verklaringen van beide ministers deze morgen, 11 mei, op Bel-RTL.

We schreven het reeds in Landbouwleven van vorige week: wegens de coronacrisis is de eerste online landbouwvorming een feit. Deze ging door op 21 april en handelde over de bijscholing voor de fytolicentie. Navraag leerde ons dat deze eer te beurt viel aan het PCLT in Roeselare.

Boerenbond wil dat de overheid de maatregelen ter ondersteuning van de seizoensarbeid minstens tot eind juni verlengt. Momenteel is voorzien dat de maatregelen, zoals verlenging van de plukkaart en tewerkstelling van tijdelijke werklozen met behoud van 75% van de uitkering, eind mei aflopen. "We zouden graag zien dat de regeling voor de tewerkstelling van tijdelijk werklozen in de landbouw verlengd wordt zolang de coronacrisis aansleept", zegt Boerenbond-woordvoerster Vanessa Saenen.

Een correct gebruik van meststoffen, en dus ook van kunstmeststoffen, is essentieel om naar een betere waterkwaliteit te evolueren. Sinds begin dit jaar is er de MAP-verplichting om een kunstmestregister bij te houden. De invoering van de digitale versie is uitgesteld tot 1 januari 2021.

Het staat vast dat het Covid-19 virus (=SARS-coronavirus-2 (SARS-CoV-2)) net als SARS in 2003 heel wat doden veroorzaakt onder de menselijke bevolking. Over de origine van het virus heerst nog wel heel wat debat. Wetenschappers zijn – bijna – zeker dat er een link is met de hoefijzerneusvleermuis. “De aanname dat intensieve veeteelt een rol speelt, is compleet van de pot gerukt”, vertelt viroloog Hans Nauwynck, die de situatie opvolgt.

De land- en tuinbouwbedrijven in België komen momenteel 15.000 tot 20.000 seizoensarbeiders tekort. Dat zegt Boerenbond. De landbouworganisatie hoopt dat buitenlanders de verplaatsing naar België weer zullen maken nu problemen aan de grenzen van de baan zouden moeten zijn.

België en Frankrijk vragen vooralsnog vergeefs om een Europese compensatieregeling voor telers die met onverkoopbare frietaardappelen zitten. Van de andere echte aardappellanden houdt Duitsland zich afzijdig terwijl Nederland mede vanwege een nationale compensatieregeling niet pusht. De Belgische aardappelsector werkt met VLAM en Apaq-W aan een grote consumentenactie voor het wegwerken van diepvriesstocks.

Meer en meer Belgen kiezen tijdens de coronacrisis voor duurzaam voedsel en geven aan dat ook nadien te zullen blijven doen. Dat blijkt uit onderzoek dat Fairtrade Belgium uitvoerde bij 1.000 Belgen, in samenwerking met onderzoeksbureau Dynata. De voorkeur voor lokale producten is tijdens de coronacrisis gestegen met 42 procent, voor Fairtrade-producten gaat het om een toename van 23 procent.

De brancheorganisatie Belpotato.be vraagt aan de bevoegde overheid de kiemremmer CIPC nog 2 weken langer te erkennen. “In andere Europese landen is dat al geregeld. Als dat niet in België wordt toegestaan, lopen de verliezen mogelijks op tot bijna 1 miljoen ton aardappelen.

De sector roept op tot specifieke steunmaatregelen om de gevolgen van de coronacrisis op te vangen, die bovenop de moeilijkheden ten gevolge van de Afrikaanse varkenspest komen.

De coronacrisis laat zich ook voelen bij de melkboeren. Er is minder vraag naar melk en nog altijd een overaanbod. Dus kelderen de prijzen. De melkveehouders zoeken steun op Europees niveau en voerden donderdag actie door melkpoeder uit te strooien.

Dat in de huidige coronacrisis, naast de hele land- en tuinbouw, de roep om extra steun voor siertelers het luidst klinkt, hoeft niemand te verwonderen. Er is niet alleen de tijd van het jaar, de sierteelt is ook een sector die weinig rechtstreekse steun ontvangt.

Vanaf donderdag 7 mei 2020 kunnen aanvragen voor de particuliere opslag van bepaalde zuivelproducten (mageremelkpoeder, boter en kaas) en bepaalde vleesproducten (runds-, geiten- en schapenvlees) bij het Departement Landbouw en Visserij worden ingediend. Deze Europese marktmaatregel heeft als doel het verstoorde evenwicht tussen vraag en aanbod te herstellen en de marktprijzen voor de betrokken producten te stabiliseren.

De openbare markten, waar de nodige afstand bewaren nog moeilijk is, kunnen ten vroegste vanaf 18 mei weer openen. Dat zegt minister Hilde Crevits, na beslissingen van de Nationale Veiligheidsraad.