‘Airkoe’ moet voor extra natuurlijke schaduw zorgen
Op 18 juli, tijdens de laatste ministerraad voor het zomerreces, zette de Vlaamse regering op voorstel van minister van Dierenwelzijn Ben Weyts het licht op groen voor een subsidie van 600.000 euro voor het Regionaal Landschap West-Vlaamse Hart. De subsidie moet dienen voor de uitvoering van het project ‘Airkoe’. Vlaams Belang uit kritiek.
De Vlaamse regering kent een subsidie van 600.000 euro toe aan een project dat landbouwers ondersteunt bij het planten van struiken en bomen die voor beschutting zorgen voor hun dieren.
Concreet moet het project landbouwers ondersteunen bij het planten van bomen en struiken die hun dieren van beschutting te voorzien. “Dieren die buiten worden gehouden, kunnen namelijk te lijden hebben onder de weersomstandigheden. Deze omstandigheden kunnen een grote impact hebben op het comfortgevoel van de dieren”, klinkt het.
Parlementslid Tom Lamont (VB) heeft stevige kritiek op de subsidie. “In plaats van zich toe te spitsen op essentiële bevoegdheden zoals veiligheid, onderwijs en mobiliteit, amuseert men zich liever met groene prestigeprojecten. Dit is geen beleid, dit is belastinggeldverkwisting in het kwadraat.”
Lamont heeft grote bedenkingen bij de geplande subsidies. Hij vindt het bijvoorbeeld problematisch dat de subsidie nauwelijks gekoppeld is aan de effectiviteit van het project. “Er wordt géén controle voorzien op de overlevingskans van de bomen, de kwaliteit van de aanplanting of het behalen van de beoogde schaduwdoelstellingen.”
Dubbele subsidies
Lamont wijst er ook op dat ook andere bestuursniveaus gelijkaardige subsidies voorzien. "Provincies, gemeenten en allerlei middenveldorganisaties hebben al gelijkaardige programma's lopen. Waar is de coördinatie? En wie controleert dubbelfinanciering en subsidiëring?" vraagt Lamont zich af.
De subsidie behoort volgens Lamont ook niet binnen de kerntaken van de Vlaamse overheid. Hij heeft het daarom over ‘belastinggeldverkwisting’ en over ‘een zoveelste voorbeeld van hoe de Vlaamse regering er niet in slaagt om haar middelen gericht, efficiënt en verantwoord in te zetten’.
Passend binnen codex Dierenwelzijn
Minister van Dierenwelzijn Ben Weyts (N-VA) verdedigt de subsidie en gaat in tegen de kritiek. "Ik betreur het dédain van het VB ten aanzien van dieren, net als de desinformatie", reageert minister Weyts op de kritiek. De N-VA-minister verwijst naar de codex Dierenwelzijn, waarin voorzien is dat alle álle weidedieren moeten kunnen rekenen op beschutting tegen hitte of koude. "Deze investering dient om landbouwers aan te sporen om in die beschutting te voorzien, niet via het kris kras neerplanten van betonnen hokken maar via de aanplanting van natuurlijke beschutting. Zo winnen we extra groen én extra dierenwelzijn", zegt minister Weyts in een reactie aan Belga.
