De familie De Nijs en hun anjers

In 2003 trouwden Koen De Nijs en Marian. Beiden groeiden ze op in een echte anjerfamilie. Hun grootouders vatten de teelt zo’n 60 jaar vóór hen aan, en ook hun ouders leefden voor de anjerteelt. Maar waar de grootouders het moesten stellen met anjers in drie kleuren, vind je er op het bedrijf van Koen en Marian maar liefst 22!

Uitbreiding

In de zomer van 2004 konden ze hun eerste nieuwe serre van 5.000 m² in gebruik nemen. In 2010 volgde een nieuwe uitbreiding met 3.000 m², en vorig jaar kon het koppel daar nog 4.000 m² serreoppervlakte aan toevoegen. Dat bracht het totaal op 12.000 m², wat De Nijs tot één van de grootste telers in België en Nederland maakt.

Bij de teelt komt redelijk wat handwerk kijken. Tijdens de groei moeten de planten regelmatig achter de ijzerdraad worden geduwd. Oogsten gebeurt elke dag, met een ‘pattattenmesje’. “Koen heeft dat altijd bij zich, zelfs in zijn trouwkostuum had hij er eentje zitten”, grinnikt Marian tijdens de rondleiding.

Leven op een familiebedrijf

Niet alleen het bedrijf kende uitbreiding in de jaren na het huwelijk van Koen en Marian. Louis, Jef en Marie maakten hun geluk compleet. Oudste zoon Louis zit intussen zelf op de tuinbouwschool en lijkt vastbesloten het bedrijf voort te zetten.

Marian vertelt hoe zij de combinatie familie en bedrijf leefbaar houden. “Het voordeel van op je bedrijf wonen is dat je altijd thuis bent”, begint ze, “maar het nadeel is dat je werk nooit gedaan is. De zondagnamiddag en -avond zijn echter heilig voor ons. Dan wordt er niet gewerkt, en doen we een activiteit met de kinderen.”

“Alles hangt af van de manier waarop je alles regelt. Momenteel hebben wij zes seizoenarbeiders in dienst. Je kan met iemand minder werken, maar dan heb je geen tijd voor de kinderen. Je moet het natuurlijk kunnen rondrekenen, maar je moet het ook willen. Je hebt nog altijd een leven ook.” Voor haar is de keuze voor dit leven vanzelfsprekend: “Ik zou er zonder de minste twijfel opnieuw aan beginnen.”

D.C.