Project ‘Omelette’ bundelt krachten voor een duurzame eierproductie

Het Proefbedrijf Pluimveehouderij uit Geel bundelt binnen het project de krachten samen met 10 partners uit België, Duitsland, Frankrijk, Nederland en Zwitserland. Samen werken ze aan regionale en Europese uitdagingen en noden waarbij langleefbaarheid van hennen met verzekerde diergezondheid en dierenwelzijn centraal staan. Via onderzoek naar in de praktijk toepasbare innovaties, het gebruik van digitale en manuele opvolgingstechnieken voor individueel gedrag en groepsgedrag van hennen en het inzetten op communicatie en voorlichting wil dit project de toekomst van de eierproductie verduurzamen. Door een samenwerking met projectpartners uit voornoemde landen brengt dit Interreg-project multidisciplinaire vaardigheden samen om hindernissen weg te werken en om de uitrol van langleefbaarheid van hennen in de praktijk te stimuleren.

Leghennen dag en nacht monitoren

In de praktijk zullen bestaande technieken en maatregelen geoptimaliseerd worden om langleefbaarheid te stimuleren. Samenwerking en kennisuitwisseling zijn hierbij cruciaal. Het project zal onder andere focussen op verlichting, op verschillende rassen, stalverrijking, op calciumoptimalisatie via het voeder, hengedrag, huisvestigingssystemen en op in ovo selectie van vrouwelijke embryo’s.

Een geoptimaliseerde gedigitaliseerde opvolging van hennen zal duurzame langleefbaarheid via een proactief management stimuleren. Het project ‘Omelette’ zal werken aan oplossingen voor automatische en manuele monitoring van de individuele hen en van het koppel leghennen. Een centraal dataplatform moet de productie- en diergezondheid van het koppel leghennen objectief weergeven.

Het gedrag van hennen wordt gemonitord met enerzijds intelligente digitaliseringstoepassingen en anderzijds met manuele methodes. Door al deze technieken te integreren en door het gebruik ervan te intensiveren, is een nauwgezette opvolging gegarandeerd. De kennis die hieruit voortvloeit, gaan de projectpartners combineren met bestaande maatregelen en technieken. Deze aanpak resulteert enerzijds in een verbeterde opvolging van het koppel hennen en anderzijds in een proactief management waar problemen sneller opgepikt worden. Het resultaat moet een duurzame langleefbaarheid van leghennen bewerkstelligen.

Langleefbaarheid Actie Plan

Deze kennis en technieken worden, in cocreatie met alle partners, geïntegreerd in een grensoverschrijdend Langleefbaarheid Actie Plan. Dit plan, met ondersteuning van impactanalyses, wordt gedemonstreerd op verschillende pilootbedrijven verspreid over België, Nederland en Frankrijk.

“Een ei is meer dan een ontbijtsnack. Met een gemiddelde consumptie van 210 eieren per persoon per jaar in onze regio, is het belang van het ei niet te onderschatten. Internationale kennis delen, daar zetten we vanuit provincie Antwerpen onze schouders onder. Alleen zo evolueren we samen naar een toekomstgerichte veerkrachtige en duurzame eierproductie in Noordwest-Europa in dit project Interreg Omelette. De projectpartners zullen de pluimveehouders benaderen. Samen kunnen we via kennisoverdracht en demonstraties zorgen voor een duurzame langleefbaarheid van het pluimvee”, aldus gedeputeerde bevoegd voor Landbouw Kathleen Helsen.

Bewustmaking creëren

Interreg Omelette wil de kloof tussen boeren en lokale overheden en tussen boeren en consumenten verkleinen. Via demonstraties op pilootlocaties worden lokale ambtenaren en consumenten geïnformeerd over de origine van een ei, over uitdagingen waar de sector mee te maken krijgt, aangevuld met informatie over alle inspanningen die de sector al leverde tot hiertoe. De projectpartners van Omelette willen zo tot een verhoogde bewustmaking komen, waardoor ze dialoog over eierproductie en -consumptie stimuleren.

Eerste proeven

In de stal van het Proefbedrijf Pluimveehouderij wordt momenteel het effect van dynamische verlichting bij bruine en witte leghennen bekeken. Onderzoekers bootsen er natuurlijk daglicht na en bekijken hoe de hennen hierop reageren. In 2024 worden verschillende soorten leghennen vergeleken. Ook op het vlak van (on)gewenst hengedrag zijn de eerste activiteiten van start gegaan. Door snelle detectie kan je snel reageren als er zich ongewenst gedrag voordoet bij de hennen.

Het project ‘Omelette’ startte officieel in november 2023 en loopt tot en met mei 2028.

Tim Decoster