"De sector verdedigen?

Onafscheidelijk van mijn werk op de boerderij".

De evolutie van de boerderij van Van Puymbrouck is van dien aard dat Jean-Pierre vandaag een deel van zijn tijd kan besteden aan de verdediging van de landbouwbelangen. Hij is lid van de vakbondsstuurgroep van de Waalse landbouwfederatie en tevens directeur van Vegaplan; het familiebedrijf is ook al een tiental jaar gecertificeerd. Wat de aardappelsector betreft, neemt hij ook deel aan vele Fwa/Belgapom-vergaderingen.

Op het niveau van zijn gemeente Walhain is hij lid van de raadgevende comités voor milieu en mobiliteit. Dit zijn twee gebieden waar het goed is om de belangen van de landbouwer bij de lokale overheden te behartigen.

"Voor mij is de verdediging van de landbouwsector onlosmakelijk verbonden met mijn werk op de boerderij. Voor boerderijen met slechts één actieve persoon is dit natuurlijk moeilijk, zo niet onmogelijk. Maar ik, ik heb tijd om mezelf ten dienste te stellen van het beroep, dankzij mijn ouders, mijn vrouw en onze medewerkers", zegt hij.

Hij aarzelt ook niet om zijn werk uit te leggen aan zijn medeburgers, vooral wanneer hij zijn spuitmachine uithaalt. Het wordt ook strikt nageleefd, uit respect voor de omgeving. Zo zorgt hij voor vermindering van de drift met 75% in het veld, maar met 90% aan de rand van de percelen, past hij enkel van fytosanitaire producten overdag toe bij afwezigheid van de bewoners, en beperkt hij de behandelingen tijdens de weekends. "Iedere boer moet in staat zijn om uit te leggen wat hij doet en waarom hij het doet", stelt hij opnieuw.

De Patathon, ten voordele van voedselbanken

Het is ook op het land van de familie Van Puymbrouck dat de eerste twee "Patathon" evenementen van België plaatsvonden, in samenwerking met McCain en de Voedselbanken. Deze solidariteitsactie nodigt gezinnen uit om de aardappelen te komen halen die na de oogst op het veld achterblijven. Deze worden vervolgens herverdeeld onder de voedselbanken, ten voordele van de meest behoeftigen.

In 2017 resulteerde deze actie in de oogst van maar liefst 2,6 ton knollen. Dit jaar hebben de deelnemers 1,4 ton verzameld. Een daling die logisch kan worden verklaard door de impact die de weersomstandigheden van de afgelopen maanden.

Naar J.V.