bijna 5 miljard liter melk
De zuivelsector realiseerde een omzet van 5,3 miljard euro. Dat is zowat 3 procent minder dan in 2017 wat vooral een gevolg is van iets lagere prijzen, aldus de BCZ. De sector investeerde ook minder, al moet opgemerkt dat het investeringsvolume sterk fluctueert en vaak voor een groot deel afhangt van enkele grote projecten, zoals bijvoorbeeld de nieuwe mozzarellafabriek van Milcobel die een aantal jaar geleden werd neergezet.
Ruim een kwart van de melk wordt verwerkt tot verse producten, van nog eens een kwart wordt melkpoeder gemaakt. Een vijfde van de melk wordt verwerkt tot kaas. Het grootste deel van de producten is bestemd voor het buitenland. De voornaamste bestemmingen zijn de buurlanden Nederland, Frankrijk, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk.
De BCZ dringt vanwege het belang van de export nogmaals aan op een "onderhandelde brexit".16,5 procent van de uitvoer komt buiten de Europese Unie terecht. De uitvoer van zuivelproducten naar China verdubbelde bijna, tot 49 miljoen euro. China is nu het tiende uitvoerland voor de Belgische zuivelindustrie.
Wat de biologische sector betreft, meldt BCZ dat nu 4,1% van de Belgische melkkoeien biologisch wordt gehouden en dat is iets meer dan een jaar eerder en een vol procentpunt meer dan in 2016. In de melkophaling vertegenwoordigt de biologische sector een wat kleiner marktaandeel van 2%.
De sector, die ruim 5.900 mensen tewerkstelt, hamerde vrijdag ook op zijn duurzaamheid. Voorzitter Catherine Pycke: “Als we de focus leggen op enkele individuele duurzaamheidsinitiatieven dan mogen we met fierheid stellen dat 30% van de melkleveraars zelf groene stroom produceren, hetzij via zonnepanelen of pocketvergisters (2015: 25%). Het vervoederen van nevenstromen uit de voedingsindustrie draagt bij tot de circulaire landbouw en verlaagt de carbon footprint aanzienlijk. Maar liefst 56% van alle melkveehouders vervoedert dergelijke nevenstromen.”
Op tien jaar tijd daalde de hoeveelheid water gebruikt per liter verwerkte melk met 30%. De CO2-uitstoot ging 37 % lager. In de periode van 2011 tot 2018 is het brandstofverbruik per 1.000 liter opgehaalde melk met 14% gedaald. In 2018 zette de sector 8% minder vrachtwagens in om melk op te halen dan in 2011, terwijl ze 24% meer melk ophaalt. Het aantal RMO’s dat voldoet aan de strengste euronorm 6, is op 3 jaar tijd gestegen van 6% naar 69%.
