“De patat heeft me alles gegeven”

De adelbrieven van Romain Cools, enkele decennia gedreven secretaris en waarnemend CEO van brancheorganisatie Belgapom, opsommen is haast onmogelijk. Na Interpom (afgelast) zou hij eind dit jaar zijn mandaat beëindigen, maar de coronacrisis en het plotse ontslag van Tom Vandenkendelaere als CEO Belgapom, lieten hem geen keus. Halfweg volgend jaar houdt hij ermee op, maar als voorzitter van het World Potato Congress bereidt hij zijn laatste groot wereldcongres voor. “De patat heeft mij alles gegeven! Mijn loopbaan was een droom waar ik alleen maar met grote tevredenheid en dankbaarheid mag op terugblikken.” Die inzet voor de wereldwijde aardappelsector leverde hem tot in China en Peru bijzonder veel respect op. “Ik was sterk ontgoocheld toen Tom Vandenkendelaere besliste om geen CEO van Belgapom te worden, maar ik begrijp zijn keuze wel. We gaan nu verder op zoek naar een nieuwe CEO. Tegen eind dit jaar hopen we op witte rook. Daarna loslaten zal geen probleem zijn”, zegt Romain Cools. “Er is de zorg voor mijn zwaar hulpbehoevende vader en ik wil meer tijd besteden aan mijn familie, op de eerste plaats aan mijn vrouw.” Daarnaast wil Romain Cools nog hedendaagse geschiedenis studeren, weer meer gaan fietsen en een vroegere hobby (fotografie) weer opnemen.

LV