West-Vlaanderen telt meer stoppers
In de provincie Antwerpen worden 30 bedrijven stopgezet, in Limburg 18, in Oost-Vlaanderen 34 en in Vlaams-Brabant 1 varkensbedrijf. De provincie West-Vlaanderen spant de kroon, met 127 bedrijven die stoppen. Voor minister Brouns blijft het essentieel dat deze daling van de varkensstapel in rekening gebracht wordt om de inspanningen van de volledige sector aan af te toetsen. “Dit moet dus ten goede komen aan de ontwikkelingskansen van de jonge en actieve landbouwers.”
Brouns heeft geen plannen om nog een uitkoopregeling uit te werken, maar sluit dit niet definitief uit.
Op koers
De vorige Vlaamse regering werkte in 2022 een uitkoopregeling voor varkenshouderijen uit. Deze moet bijdragen tot een daling van de stikstofuitstoot. Op de eerste uitkoopregeling gingen 156 varkenshouders in. Daarmee zou de Vlaamse varkensstapel al met ongeveer 367.000 stuks verkleind zijn. Aan de 156 varkenshouders werd een gezamenlijk bedrag van 21,87 miljoen euro uitbetaald. Het zijn vooral oudere boeren die zich laten uitkopen. Door deze regeling aan te grijpen, zetten ze hun activiteiten stop in plaats van enkele jaren voor hun pensioen nog zware investeringen te doen in stallen om de uitstoot tegen 2030 fors terug te dringen.
Met het voornoemde resultaat zit de Vlaamse regering op koers om hun eigen doelstelling, namelijk de varkensstapel met 30% reduceren tegen 2030, te halen. Zo willen ze de uitstoot van ammoniak laten dalen. Dat kadert in een voornemen dat ze maakten binnen de ‘stikstofafspraken’.
Geen verrassing
Het aantal landbouwers dat ingetekend heeft in deze regeling noemt Boerenbond geen verrassing. “De sector is al enkele jaren geleden door een crisis gegaan en veel varkenshouders zitten tegen de pensioenleeftijd zonder opvolger. Ontegensprekelijk is de taakstelling die tegen 2030 gerealiseerd moet worden voor varkenshouders in het kader van het stikstofdecreet en de zware investeringen die daaraan gekoppeld zijn, een verklaring waarom ze beslissen om hun bedrijf stop te zetten.”
Boerenbond merkt in een reactie op dat de voorbije jaren de varkensstapel op het laagste peil ooit is gekomen en dat we zijn geëvolueerd naar een hogere vraag dan aanbod op de (internationale) markt. Boerenbond vraagt daarom aan de Vlaamse overheid om de emissiereducties die met deze uitkoopregeling gerealiseerd worden, in mindering te brengen van de bijzonder grote doelstelling van de sector. Zo kan de Vlaamse overheid helpen om perspectief te bieden aan de varkenshouders die hun bedrijf ook na 2030 willen verderzetten.
