Twee diepvriesgroente-afnemers mikken op bodemprijzen, Ingro voorkomt overschotcrisis
Twee belangrijke afnemers in de diepvriesgroentenindustrie liggen onder vuur nadat ze uitzonderlijk lang wachtten om groenten bij landbouwers te contracteren. Volgens bronnen uit de sector hoopten beide bedrijven dat boeren uiteindelijk lagere prijzen zouden aanvaarden onder druk van de markt. Die strategie dreigde echter uit te monden in een ernstig overaanbod van groenten.
Het probleem ontstond doordat landbouwers hun planten al weken geleden moesten bestellen, nog vóór duidelijk was hoeveel volumes effectief zouden worden gecontracteerd. Toen de bestellingen van de industrie uitbleven, bleven heel wat telers zitten met een groot overschot aan planten.
Producentenorganisatie Ingro besliste daarop in te grijpen. De organisatie vergoedt landbouwers voor het overtollige plantgoed en laat deze planten vernietigen om te vermijden dat ze alsnog worden uitgeplant, zonder gegarandeerde afzetmarkt. Volgens Ingro is die ingreep noodzakelijk om een ontwrichting van de markt later in het seizoen te vermijden.
“Als al die planten alsnog op het veld terechtkomen, creëren we een enorm overschot aan groenten. Dat zou leiden tot zware prijsdruk voor de volledige sector”, klinkt het bij Ingro.
Ingro (voluit Industrie Groenten cv) is de grootste Belgische coöperatieve telersvereniging voor groenten die bestemd zijn voor de verwerkende industrie.
Hoop op goedkope groenten
De maatregel veroorzaakt ongenoegen bij de betrokken afnemers. Zij zouden erop gerekend hebben dat het uiteindelijke overaanbod hen in staat zou stellen om later in het seizoen groenten aan sterk verminderde prijzen op te kopen. Door het overschot nu al weg te nemen, verdwijnt volgens Ingro dat scenario grotendeels.
In landbouwkringen krijgt Ingro daarentegen veel steun. Verschillende telers wijzen erop dat zij maanden op voorhand kosten maken voor plantgoed, arbeid en voorbereiding, terwijl sommige afnemers steeds agressiever proberen te onderhandelen door contracten uit te stellen. “Boeren moeten zekerheid hebben van bij het begin van het seizoen. Dan mag de industrie ook haar verantwoordelijkheid nemen. Landbouw is geen speculatiemarkt”, zegt een teler uit West-Vlaanderen.
