Buitenland

Al meer dan 30 jaar verbiedt de Europese Unie het routinematig couperen van staarten. Voorlopig slagen enkel Zweden en Finland erin om die praktijk uit te bannen. Met een varkensbedrijf van 3.500 zeugen toont de Fin Timo Heikkilä dat ook grote varkenshouders kunnen stoppen met staarten te couperen. “We kunnen trots zijn op onze dieren.”

Roger Lindroos verdient goed aan zijn vroege aardappelen, een vaste waarde in de Finse keuken, en aan frambozen. Met rendabele bedrijfstakken probeert hij zijn akkerbouwbedrijf in het zuiden van Finland zo goed mogelijk te stutten. “Elk jaar breekt er wel een poot van de stoel.”

Voor Finse boeren aan de Europese grens met Rusland wordt het Europese conflict met dat land erg concreet. “Maar het meer blijvende effect is wellicht dat de Finse samenleving door de oorlog meer bewust is geworden van het strategische belang van de binnenlandse landbouw en voedselproductie”, zegt een Finse zaadteler.

Landbouw in Finland vindt plaats onder veeleisende natuurlijke omstandigheden. Dat brengt zowel uitdagingen als een aantal verrassende voordelen met zich mee. “Deze winter moesten we alle wintertarwe uiteggen en opnieuw zaaien.”

Het Franse ministerie van Landbouw heeft een ‘overkoepelend plan’ uit de doeken gedaan om alle landbouwers te ondersteunen naar aanleiding van de opeenvolgende hittegolven, de langdurige droogte en de natuurbranden. Het is nog niet bekend welk bedrag hiervoor voorzien is. Daarvoor is het nog wachten op een meer precieze schatting van de verliezen.

Een jaar na de ondertekening van de trans-Atlantische verklaring van Turnberry worden de afspraken tussen de EU en de Verenigde Staten min of meer nagekomen. Het bewijs: de meest recente Amerikaanse heffingen overschrijden het in juli 2025 vastgestelde maximum van 15% niet. Dat is een opluchting voor de EU, ondanks de onzekerheden die er zijn rond deze nieuwe verstandhouding.

De Duitse bondskanselier, Friedrich Merz, bezocht op 28 juli Ierland, waar hij premier Micheál Martin ontmoette. Daar drong hij opnieuw aan op bezuinigingen van enkele honderden miljarden euro’s in het voorstel voor het volgend meerjarig financieel kader, de begroting van de Europese Unie tussen 2028 en 2034.

Cijfers van Eurostat leren ons dat de digitalisering van de landbouw niet in heel de Europese Unie even snel ingang vindt. “Technologie moet zich eerst bewezen hebben in het veld.”

Tegen de achtergrond van de grote bos- en natuurbranden in Europa pleit de Europese Commissaris voor Landbouw en Voeding Christophe Hansen voor meer investeringen in waterinfrastructuur, maar ook voor maatregelen op het vlak van verzekeringen.

Konvooien van tractoren, pick-ups en bestelwagens vol water rijden op 27 juli over de wegen van de Gironde, in het zuidwesten van Frankrijk. Zij helpen de brandweer bij de bestrijding van de enorm grote natuurbrand, die tijdelijk tot rust is gekomen.