In 2013 sloten de Belgische landbouworganisaties ABS, Boerenbond en FWA een principe-akkoord met de retail- en voedingsindustrie om het chirurgisch castreren van biggen stop te zetten vanaf 2018. Onderzoek schoof het houden van intacte beren en immunocastratie als de meest praktijkrijpe alternatieven naar voor.
Ondertussen naderen we 2018. Het verbieden van het onverdoofd chirurgisch castreren werd opgenomen in het lopende Vlaams regeerakkoord, en het staat ook in de beleidsverklaring van Vlaams minister van Dierenwelzijn Ben Weyts. De voorzet die de schakels van de keten - al dan niet met volle goesting - in 2013 gegeven hebben, wordt dus door de regelgever mooi binnengekopt.
Het kan varkenshouders niet verweten worden, dat ze er niet mee aan de slag gingen. Uit een onderzoek van vorig jaar blijkt België wat Immunocastratie/Improvac betreft de absolute Europese koploper te zijn, mede dankzij het engagement van Colruyt. Achttien procent van de Belgische beren krijgt Improvac toegediend. Dat dit voldoende hoog is voor een Europees record, zegt jammer genoeg ook iets over de acceptatie ervan in andere Europese landen; landen waar België naar exporteert.
Een aantal landen verkoos het afmesten van intacte beren. De markt voor deze beren is echter beperkt. Bovendien is het vermijden van dieronvriendelijk rijgedrag niet altijd eenvoudig.
Wondermiddelen bestaan niet, ook al probeert het eerste Dumoulin-persbericht dat wel de wereld te laten geloven. Of de nuanceringen (p. 38) iedereen zullen bereiken is maar de vraag. Misschien zijn die nuanceringen niet eens nodig, en dan mag de varkenswereld het bedrijf op de knieën bedanken voor het welgekomen alternatief en de doorbraak. In het andere geval spreken we niet van een doorbraak maar opnieuw van een kopbal die een ander zal binnenkoppen...in eigen doel.
