De Tiense Suikerraffinaderij hoeft geen fabriek te sluiten. Dat heeft de onderneming bekendgemaakt. De gevreesde productie-vermindering van moederbedrijf Südzucker wordt volledig gerealiseerd door sluitingen in Duitsland, Frankrijk en Polen. De bietenplanters zetten ondertussen een belangrijke stap richting lidmaatschap van de coöperatie Südzucker.
Landbouwleven voorspelde eerder al dat met de fabriekssluitingen in Duitsland, Frankrijk en Polen de door Südzucker gewenste productievermindering van 700.000 ton behaald zou worden. De sluitingen zijn onderdeel van een Europees herstructureringsplan aangekondigd om de crisis op de Europese suikermarkt het hoofd te bieden en om de productie meer in evenwicht te brengen met de vraag. Sinds de afschaffing van het suikerquotum in september 2017 zijn suikerbedrijven in de EU meer blootgesteld aan aanbod en vraag wereldwijd, en dat leidde de afgelopen periode tot lagere suikerprijzen dan in voorgaande jaren.
De Tiense Suikerraffinaderij maakt normaliter in het najaar een definitieve uitbetalingsprijs bekend, maar zal mogelijk in juni of juli al een voorlopige bietenprijs bekend maken.
Volgens de directie van de Tiense Suikerraffinaderij ontsnapt de Belgische onderneming door reeds gedane inspanningen in het verleden en trouwe bietenleveranciers aan de saneringsdrang. ‘Dit garandeert een duurzaam partnerschap met alle bietenplanters van de Tiense Suikerraffinaderij’, volgens een persverklaring. ‘De contractvoorwaarden zijn voor alle planters gelijk, ongeacht de afstand tot de fabrieken of de grootte van het contract. Dit is een belangrijke stabiliteit voor de planters’, zo heet het. De Tiense Suikerraffinaderij zal volgens de directie altijd de door haar planters geproduceerde bieten verwerken.
Belangrijke investeringen
Südzucker stelt op dit moment meer dan 1.000 mensen tewerk in België, verdeeld over de verschillende activiteiten van de groep. Zo heeft Südzucker al meer dan 1 miljard euro geïnvesteerd in haar Belgische activiteiten, zoals de Tiense Suikerraffinaderij, BioWanze en de Beneo-groep. Volgens de directie is dit een duidelijk en positief signaal dat aantoont dat Südzucker in haar Belgische productiesites gelooft en nieuwe kansen creëert voor de Belgische landbouwproductie.
Toekomstperspectieven
De situatie op de suikermarkt en de vele beperkingen op het gebied van gewasbescherming hebben ervoor gezorgd dat 2018 een woelig jaar was. De eerste indicaties voor de campagne 2019 lijken volgens de Tiense Suikerraffinaderij positiever met een wereldwijde suikerconsumptie die blijft stijgen en vooral een productie die duidelijk daalt.
Lid van de Duitse coöperatie
Onlangs werd tijdens de kringvergaderingen van de planterscoöperatie Sopabe-T beslist om geleidelijk deel uit te maken van de vereniging van de Duitse planters, meerderheidsaandeelhouder van Südzucker. Van Duitse kant is men zo goed als akkoord. De komende twee jaar wordt samengewerkt en als dit goed verloopt, kan men een volgende stap zetten. Daarmee zou Südzucker lid worden van een kleine groep coöperaties in Europa die internationaal lidmaatschap kennen. Andere voorbeelden zijn de Deense melkproducent Arla en de Nederlandse sierteeltveilingen van FloraHolland. Vaak houdt de coöperatieve gedachte op bij de landsgrens.
De coöperatie achter Südzucker is opgebouwd uit zeven ‘verbände’ en Sopabe-T zou nummer acht kunnen worden. Ook deze beweging versterkt volgens de Tiense Suikerraffinaderij de Belgische verankering van de groep Südzucker.
