Groenten

Een productiebassin van 3.000 m² dat jaarlijks evenveel prei oplevert als 1,5 tot 2 ha in vollegrond? Op het bedrijf van de familie Boudry in Ieper werd dit voorjaar – na een ontwikkelingsperiode van 10 jaar – de eerste grootschalige teelt van hydroprei in openlucht gestart. Daarmee zetten Inagro, REO, Hydromasters en Indurra, met steun van Vlaio en medegefinancierd door de Europese Unie, een revolutionaire stap richting een efficiëntere preiteelt, met aandacht voor de uitdagingen rond klimaat en milieu waarmee de sector geconfronteerd wordt.

Landbouwleven viert dit jaar zijn 75ste jaargang. Het Centrum Agrarische Geschiedenis blikt daarom terug op markante momenten die de sector hebben getekend. Deze week zoomen we in op het faillissement van een Belgisch icoon: Marie Thumas.

Slakken blijven een hardnekkige bedreiging voor spruitkool en andere openluchtgewassen. Metaldehydekorrels zijn effectief, maar het gebruik ervan staat onder druk in onttrekkingsgebieden voor drinkwater. Landbouwers zoeken daarom actief naar werkbare oplossingen, zoals alternatieve middelen, nauwkeurig afgestelde strooiers en maatregelen tegen puntvervuiling zoals het aanleggen van bufferzones.

Dirk Van den Plas, voorzitter van Coöperatie Hoogstraten, is de nieuwe voorzitter van het VBT, het Verbond van Belgische Tuinbouwcoöperaties. Hij volgt Rita Demaré op, die 15 jaar voorzitter was. In april werd Demaré als voorzitter van REO al afgelost door slateler Dirk Declercq.

Het contrast van de huidige klimatologische omstandigheden met die van vorig jaar kan niet groter zijn. Heel wat groentepercelen worden geconfronteerd met droogtestress, in mindere of meerdere mate. Op sommige percelen blijkt vooropkomstirrigatie noodzakelijk voor een optimale kieming en opkomst.

Ivan Vlamynck uit Meulebeke reed als kleine jongen mee met de ‘groentekar’ van zijn moeder Martha. Later nam hij die rol van zijn moeder over. In 2000 stopte Ivan met de groentekar en ging hij met zijn gezin – naast hun wekelijkse afzet bij REO – hun groenten op boerenmarkten verkopen. “In al die jaren heb ik maar weinig marktdagen geskipt. Ik kan het contact met onze klanten niet missen”, zegt hij.

Spruitkool wordt in Vlaanderen vooral geteeld voor de industriemarkt (diepvriesbedrijven). Op een studienamiddag in Roeselare kwamen diverse aspecten van de teelt aan bod, zoals de afstelling en het onderhoud van oogstmachines, insectenbestrijding en de problematiek van metaldehyde in het oppervlaktewater.

Asperges – ook ‘het witte goud’ genoemd – zijn nog 1 van de laatste echte seizoensgroenten. Het seizoen loopt van half maart/begin april tot 24 juni, de feestdag van Sint-Jan. Dat is ook zo bij Dirk Lievens en Anne-Marie Blockx in Geel. “De combinatie met de aardbeienteelt is uitdagend, maar gelukkig kunnen we rekenen op medewerkers die meedenken en vooruitkijken”, zegt Dirk.

Biologische controleorganismen, zoals biopesticiden en natuurlijke vijanden, kunnen de leemte van weggevallen chemische fytoproducten invullen. De erkenningsprocedures vertragen echter de introductie van biopesticiden, waarvan de efficiëntie nog omhoog moet. Natuurlijke vijanden zijn volop beschikbaar en vaak ook heel succesvol, maar niet altijd. Er zijn dus nog veel hindernissen.

De raad van bestuur van REO heeft Dirk Declercq (52) aangesteld tot nieuwe voorzitter van de coöperatieve telersvereniging. Als zevende voorzitter van REO nam Dirk Declercq op 11 april de voorzittershamer over van Rita Demaré die 20 jaar REO-voorzitter was.