Opinie

Hoewel heel wat specialisten beweren dat het Mercosur-akkoord een zegen is voor de economie van Europa, blijft er voor de landbouwsector een zure smaak achter. Of die nog terug zoet(er) kan worden, is een groot vraagteken.

Het Mercosur-akkoord wordt volgens Jinnih Beels, gedeputeerde voor Landbouw in Antwerpen, voorgesteld als een noodzakelijke geopolitieke overwinning in woelige tijden. “Nu de relatie met de Verenigde Staten onder druk staat, moet Europa economisch zelfstandiger worden. Althans, zo wordt het verkocht. En dat frame werkt, want tegen strategische autonomie valt moeilijk bezwaar te maken. Precies daardoor verdwijnt het inhoudelijke debat naar de achtergrond”, zegt ze in dit opiniestuk.

De hernieuwde poging om het EU-Mercosur-handelsakkoord af te ronden wordt voorgesteld als een strategische economische stap. Voor de Europese landbouwsector betekent het vooral een verdere blootstelling aan oneerlijke concurrentie. De cijfers laten weinig ruimte voor interpretatie, stelt Peter De Swaef in dit opiniestuk.

Gewasbescherming was ook in 2025 weer een bijzonder ‘hot item’. Als journalist plantaardige productie komt het bijna dagelijks ‘op mijn bord’. Chemische middelen liggen steeds meer onder vuur. De sector zoekt volop naar alternatieven: biologische gewasbeschermingsmiddelen, biocontrolemiddelen… Intussen moeten landbouwers wel kwaliteitsvolle producten kunnen blijven telen. En dat wordt steeds moeilijker.

Als redacteur voor binnenlandse politiek en de sector veeteelt merkte ik dat voor 2025 mijn reportages enkele relevante trends in de sector volgden. Er zijn duidelijke verschillen ten opzichte van 2024, toen het jammer genoeg heel vaak over blauwtong ging.

Linde Camps van Wervel, de agro-ecologische beweging, schrijft een nieuwjaarsbrief aan minister van Landbouw en Omgeving Jo Brouns (cd&v) en alle schepenen die landbouw, duurzaamheid en leefmilieu in hun portefeuille hebben. “Wij kijken uit naar een 2026 waarin agro-ecologie niet langer aan de rand, maar in het hart van het landbouwbeleid staat.”

Het openingssalvo voor onderhandelingen over de volgende EU-begroting en het GLB maakte van 2025 een jaar dat belooft nog lang weerslag te hebben op het Europese landbouwbeleid. De sector en ik houden onze adem in.

Landbouwer Koen De Busschop deelt in deze open brief zijn bezorgdheden over het handelsakkoord met de Mercosur-landen. “Kan men garanderen dat ingevoerde producten uit Mercosur aan exact dezelfde normen voldoen?”

Na het ‘Internationale Jaar van de Coöperaties’ in 2025 dient het nieuwe jaar zich opnieuw aan met een passend thema voor de land- en tuinbouwsector. In 2026 zetten de Verenigde Naties immers boerinnen volop in de schijnwerper. Hun multifunctionele rol wordt dikwijls onderschat, zeker in een wereldwijd perspectief.

In mijn terugblik op het jaar 2025 bemerk ik vooreerst het feit dat ik een derde kind in de armen en het hart heb mogen sluiten. Ook de contacten in de brede landbouwsector koester ik, net als de innovaties die ik zag in 2025.