De droogte van vorig jaar was uitzonderlijk, deze week bereikte ons het nieuws dat ook de droogte van dit jaar uitzonderlijk is. Om de stempel ‘uitzonderlijk’ te krijgen mag een gelijkaardige droogte zich maar eens in de 20 jaar voordoen.

Op de wereldmarkt doet suiker het niet best. De prijs is extreem laag. Op wereldniveau is er een overschot, terwijl de consumptie daalt. Dat de Belgische voedingsindustrie verder inzet op minder toegevoegde suiker maakt het er niet beter op. Wat nu?

Vanaf vrijdag 27 juli vindt in Libramont de grootste openluchtbeurs voor landbouw ter wereld plaats. De beurs is uniek omdat het niet slechts een vaktechnische beurs is maar ook burgers aanspreekt. Hopelijk realiseren de burgers zich dat voor niets de zon opgaat...

Ons land wil uitstel vragen voor de toepassing van het Europees verbod op een bepaald soort “pesticiden”, de zogenaamde neonicotinoïden, in de bieten- en ook de cichoreiteelt. Zowel politici als Natuurpunt laten hun licht op de kwestie schijnen.

Om de eis tot statiegeld die het zwerfvuil kan verminderen extra te beklemtonen en om het effectieve zwerfvuil-gevaar voor runderen, en dus ook voor de veeboeren, te verminderen, lanceert het Algemeen Boerensyndicaat een ‘stop met doen alsof uw neus bloedt’-campagne. Met het beeld van een bloedende koe wil het ABS haar eis voor de invoering van statiegeld herhalen en benadrukken.

Minister Schauvliege was vanzelfsprekend niet blij met de krimp in het landbouwbudget (GLB) die de Europese Commissie voorstelde. Die evidente open deur trapte ze in in de commissie Landbouw van het Vlaams parlement (zie p. 4).

Koning Filip bezocht deze week de schoolhoeve in Torhout en groentegigant Greenyard. Hij toonde daarmee zijn waardering voor onze sector. De koning trof op de hoeve een respectvol maar tegelijk ontspannen publiek. Boeren en aankomende boeren staan letterlijk met de voeten in de aarde. Het was de koning snel duidelijk: de hoeve leidt jongeren op in een zeer bijzonder en belangrijk beroep.

Limburger Luc Hollands is geen zwijger. Zijn temperament en engagement maakten van hem hét gezicht van het boerenverzet tegen het vrijhandelsakkoord met Canada. Ook nu het verdrag al deels in uitvoering is, geeft hij de strijd niet op. “Het stopt als één van de lidstaten of regio’s nee zegt. We hebben nog hoop.”

Het gesprek met Bruers deed veel stof opwaaien op de redactie. Hij sprak argumenten uit tegen biolandbouw, vóór ggo’s maar ook vóór veganisme. Graag horen we wat u denkt over één van die argumenten: dat varkens slimmer zijn dan peuters.

Stijn Bruers viel op met zijn betoog tégen bio, op een studiedag gewijd aan bio. Ook als dierenrechtenactivist schuwt hij de controverse niet. In een video-interview polste Landbouwleven naar zijn argumenten rond beide kwesties.

Sire, er zijn geen grenzen meer. Ons (export)land en onze economie zijn intens verweven met die van onze buurlanden. Bedrijven in de toelevering en de afzet zijn internationaal georganiseerd. Dat heeft als gevolg dat de thema’s waarmee zij in het ene land bezig zijn, ook in ons land op tafel komen.

Landbouwcommissaris Phil Hogan lanceerde een voorstel voor een nieuwe Europese richtlijn. Die maakt mogelijk dat afnemers die te laat betalen, bestellingen op het laatste moment annuleren of contracten eenzijdig aanpassen een boete krijgen. Krijgt de landbouwer hierdoor meer macht in de agrovoedingsketen, denkt u? Stem hier!

En de boer, hij ploegde voort. Dat beeld zag je vaak in tijden van crisis, of terwijl wetenschappers, bedrijven en beleidsmakers verwoed debatteren over hoe het verder moet. Maar gewoon voortdoen zoals de laatste 50 jaar is nu geen optie meer.

Je moet in Vlaanderen bij wijze van spreken bijna hopen op file, wil je niet na één of twee uur rijden al in het ‘buitenland’ vertoeven. Ook voor boeren, die doorgaans gespaard blijven van filezorgen, is het buitenland niet veraf. Een aantal Vlaamse, Waalse en Franse boeren vinden het dan ook logisch om de koppen bij elkaar te steken en te kijken waar ze van elkaar kunnen leren (p. 33).

Landbouwers demonstreerden deze week voorafgaand aan de Europese Landbouwraad in Brussel onder meer tegen de import van vlees, wat prijzen zou ondermijnen en daarmee druk zou zetten op de hele vleesketen. De aanleiding: het vleesschandaal bij Veviba. Had Veviba fouten gemaakt als het niet elke dag, elke week, elke maand en elk jaar met de spijkerharde inkopers van de supermarkten het gevecht moest aangaan?