Economie

Vlaams volksvertegenwoordiger Jelle Engelbosch (N-VA) zegt anders dan in de media is gesuggereerd niet tégen grootschalige, industriële landbouw te zijn – maar voor een door de overheid gestimuleerde omslag naar bio, korte keten en kleinschalige landbouw. “Niet alleen vanwege het milieu, zoals Boerenbond heeft gesuggereerd, maar vooral omdat boeren nu volgens ons echt veel te weinig verdienen.” Boeren geloven volgens hem niet meer in de aanpak van de eigen landbouworganisaties.

De Amerikaanse regering verstrekt $12 miljard (€10,2 miljard) aan noodsteun aan boeren, die het slachtoffer dreigen te worden van een handelsoorlog die president Donald Trump heeft ontketend. Het programma bestaat voor het grootste deel uit directe betalingen aan producenten van soja, maïs, tarwe, sorghum, katoen, zuivel en varkens.

Het aantal landbouwbedrijven in ons land is in 2017 opnieuw gedaald. Daarmee wordt een decennialange trend voortgezet die in 2015 en 2016 even onderbroken werd. Toen bleef het aantal landbouwbedrijven stabiel. Ondertussen werden meer aardappelen, granen en suikerbieten geoogst. Dat blijkt uit cijfers die de FOD Economie woensdag publiceert in de aanloop naar de landbouwbeurs van Libramont, die plaatsvindt van 27 tot 30 juli.

Het Algemeen Boerensyndicaat (ABS) vreest dat de aanhoudende droogte contracttelers van aardappelen ernstig in de problemen brengen. In contracten is vastgelegd dat extreme klimatologische omstandigheden niet tellen als overmacht. Ook mogen de telers niet zelf de volumes die ze niet kunnen leveren aankopen, en moeten ze dus een mogelijk hoge factuur van de fabriek afwachten. De handel en verwerking kaatsen de bal: het is aan de teler tijdig te beregenen en voldoende hectares te reserveren.

Wervel en Boerenforum willen dat binnen het ketenoverleg wordt onderhandeld over prijzen en productievolumes. Het gaat dan om gesprekken tussen boeren en eerste kopers die uitmonden in het afsluiten van interprofessionele akkoorden. Daarnaast pleiten de twee boerenbewegingen dat vertegenwoordigers van verbruikers en ngo’s mogen deelnemen aan het ketenoverleg.

De Vlaamse regering heeft in de nacht van vrijdag op zaterdag een akkoord bereikt over het Beleidsplan Ruimte Vlaanderen (BRV), ook bekend als de 'betonstop'. Vanaf 2040 mag er geen open ruimte meer verloren gaan. Op deze manier probeert de Vlaamse regering ruimte te bewaren voor landbouw en natuur.

Is er straks nog platteland? Steden dijen uit. Daarbij duwen stadsontwikkelaars de groene gordels verder en verder weg. De leefbaarheid van de stad lijdt daaronder. Stadslandbouw moet oplossingen bieden. “Eén van onze klanten is een Chinese vastgoedontwikkelaar, die verplicht is om voedselproductie te voorzien in zijn stadsuitbreidingsplannen”, illustreert Meiny Prins, CEO van tuinbouwtoeleverancier Priva.

Het EU-melkverminderingsprogramma dat van oktober 2016 tot januari 2017 liep, is volgens de European Milk Board (EMB) zeer succesvol geweest. De EMB baseert zich op een Frans-Duitse studie waaruit zou blijken dat met een kleine productievermindering een groot effect op de prijs is gerealiseerd. De onderzoekers zelf spreken eerder van correlatie dan van een causaal verband, maar denken wel dat de melkvermindering een positief effect heeft gehad.

Vlaams Parlementslid Francesco Vanderjeugd (Open Vld) vraagt landbouwminister Joke Schauvliege om te onderzoeken of de aanhoudende droogte als landbouwramp kan worden erkend. “De droogte heeft nu al gezorgd voor een onherstelbare schade”, aldus de politicus. “Boeren die onherstelbare schade lijden moeten vergoed worden.”