Economie

De zuivelsector in de EU bevindt zich met de coronacrisis op onbekend en gevaarlijk terrein. De marktvorsers van Rabobank vrezen alvast fors dalende prijzen, met in de zomer of het najaar een dieptepunt. De prijs van het veel verhandelde melkpoeder kan tot een derde dalen. Bovendien krijgen melkveehouders te maken met een schaarste aan bepaalde voedersupplementen en gewasbeschermingsproducten.

De Veva-producentenprijs ligt met ruim 1,40 euro per kg nog altijd op een relatief hoog niveau. Het prijsniveau is de laatste weken wel wat gedaald en slachterijen zijn weinig optimistisch. De afzet naar Italië liep al langer moeilijk, maar ook Spanje en Oost-Europa loopt moeilijk. Aziatische markten vangen het verlies maar deels op.

Promotie-agentschap VLAM gaat met een nieuwe campagne de aardappelconsumptie onder millennials (18-34 jaar) stimuleren. De campagne wordt voor 20% gefinancierd met de promotiefondsen aardappelen, de EU past 80% bij. De campagne start in april en loopt tot 2022. VLAM bundelt voor de campagne de krachten met Ierland, Frankrijk en Europatat.

De situatie in de Belgische aardappelverwerkende industrie verergert met de dag, aldus secretaris-generaal Romain Cools van Belgapom. De verkoop aan horeca ligt stil en in de supermarkten lijkt het hamsteren over te gaan. “De gekochte voedingswaren moeten ook geconsumeerd worden en de impact van de crisis begint ook het gezinsinkomen te raken.” Veel overaanbod aan aardappelen wordt richting het diepvrieskanaal gestuurd, maar hier raakt de opslag vol.

De federale ministerraad heeft beslist om de gelegenheidsarbeiders in de land- en tuinbouw langer te laten werken, om er zeker van te zijn dat er genoeg plukkers zullen zijn om te voldoen aan de behoeften. Er worden bovendien andere maatregelen bestudeerd om deze regeling aan te vullen.

De Beurs van Libramont wordt waarschijnlijk uitgesteld naar de maand september. Dat bevestigt commercieel directeur Caroline Willems. De huidige data van 24 tot en met 27 juli zijn vermoedelijk niet realistisch. De overheid zal naar verwachting alle grote evenementen in de zomer verbieden, aldus Willems.

Het Nederlandse stikstofoverleg tussen regering en landbouw is zo goed als dood. Landbouwers en agribusiness verenigd in het Landbouw Collectief trekken de stekker eruit. Volgens voorzitter Aalt Dijkhuizen is er geen enkele reden om de landbouw midden in een crisis te belasten met nieuwe milieumaatregelen. Het overleg zou schone schijn zijn; terwijl het beleid in Den Haag allang is voorgekookt.

Copa-Cogeca vraagt de Europese Commissie om groenten- en fruittelers in de EU en hun coöperaties te steunen met uitzonderlijke maatregelen. De organisatie pleit voor een fonds buiten het budget van het GLB. Bovendien wil men dat de administratieve regels rondom de werking van producentenorganisaties worden versoepeld.

De Europese Investeringsbank (EIB) leent 700 miljoen euro aan coöperaties en bedrijven in de landbouw en bio-economie. Het verse geld moet de sector helpen weerbaarder te worden tijdens de coronacrisis. Het geld wordt gedekt door het Europees fonds voor strategische investeringen (EFSI). In principe gaat het geld naar projecten die moeilijk met alleen ‘gewone’ bankfinanciering kunnen worden gerealiseerd.

Ons land telde vorig jaar iets meer dan 36.000 landbouwbedrijven. Dat zijn er ongeveer evenveel (-0,13%) als het jaar daarvoor. West-Vlaanderen telt traditioneel het meest aantal landbouwbedrijven. Dat blijkt uit cijfers van statistiekbureau Statbel.