Varkens

Na de interpellatie door Robby De Caluwé (Open Vld) in de Commissie Economie, en door Europees Parlementslid Hilde Vautmans (Open Vld), antwoordt de federale minister van Landbouw op de bezorgdheden van de varkenssector die erkend is als sector in crisis.

De erkenning van de varkenssector als sector in crisis wordt verlengd tot eind dit jaar. De varkenshouders krijgen in 2022 een vrijstelling van verplichte FAVV-bijdragen. Ook de lijst met landen die ons varkensvlees weren na de varkenspestcrisis drie jaar geleden lijkt korter te worden. Open Vld-kamerlid Robby De Caluwé legde deze actiepunten 26 januari voor aan minister Clarinval. Die bevestigde de plannen uit te voeren. De minister komt daarmee tegemoet aan 3 vragen uit het actieplan dat Open Vld gisteren voorstelde. “Dit is hoopgevend nieuws voor de sector”, reageert Robby De Caluwé.

Na eerdere initiatieven om de noodleidende varkenssector uit de crisis te helpen, lanceert nu ook Open Vld een actieplan. Europees Parlementslid voor Open Vld Hilde Vautmans trok samen met Vlaams Parlementslid Bart Van Hulle en Kamerlid Robby Decaluwé aan de alarmbel en bundelt de Vlaamse, federale en Europese liberale krachten.

Anderhalf jaar lang ondersteunt Vlaanderen de werking van de nieuwe brancheorganiatie Pork.be, voorgezeten door VLAM-directeur Filip Fontaine, met een extra subsidie van 200.000 euro. Die komt bovenop de 16 miljoen euro aan steunmaatregelen, die Vlaanderen voor de varkenscrisis heeft vastgelegd. “Het besef groeide dat de hele ketting vastloopt als er 1 schakel ontbreekt”, zegt Vlaams minister Hilde Crevits.

De ongekend diepe crisis in de varkenssector treft varkenshouders bijzonder diep en lang. Daarom stelt Boerenbond een plan van aanpak voor om - met een combinatie van korte en lange termijnmaatregelen - de sector door de crisis te loodsen.

De familie Geurts in het Nederlandse Scherpenzeel heeft een gesloten bedrijf met 400 zeugen en 3.300 vleesvarkens. Ze zijn bezig hun zeugenstal te verlengen. Sinds 2019 mengen ze zelf het voer voor de vleesvarkens. Jaco Geurts is politiek actief en maakt zich steeds meer zorgen over de maatschappelijke status van het dier. “Wij maken kwalitatief mooi en gezond varkensvlees met oog voor het dier, maar het moet wel werkbaar blijven.”

De uitbreiding van het Exportslachthuis in Tielt, van 1,5 miljoen geslachte varkens per jaar naar 2,4 miljoen, komt er niet. Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir heeft in beroep de omgevingsvergunning geweigerd.

De Belgische slachtsector heeft na een roerig 2020 een zo mogelijk nog hectischer 2021 achter de rug. De varkensslachterij heeft, soms tegen heug en meug, zeer veel dieren verwerkt. In de rundveesegmenten is minder volume omgegaan, met misschien een uitzondering voor de kalveren. Hieronder een terugblik met accent op de slachterij van varkens en runderen.

2021 was voor de Vlaamse varkenshouder een verschrikkelijk jaar. Dat blijkt ook uit de analyse van Landbouwleven. We baseren ons hier enkel op de biggenprijs, de prijzen voor mengvoeders en die voor varkenskarkassen. In het laatste decennia was de biggenprijs nog nooit zo laag en waren de prijzen van mengvoeders nog nooit zo hoog.

Al enkele maanden zit de varkenssector in Vlaanderen in erg zwaar weer door een stijging van de voederkosten en een daling van de prijs van vleesvarkens. Afgelopen maand konden varkenshouders daarom een aanvraag indienen bij het Departement Landbouw en Visserij voor een tijdelijke liquiditeitsbescherming. Er werden in totaal 1.801 dossiers ingediend. De Vlaamse overheid zal nog vóór het jaareinde de betalingen uitvoeren.