Varkens

Op voorstel van Vlaams landbouwminister Hilde Crevits (CD&V) heeft de Vlaamse regering 1 miljoen euro strategische transitiesteun toegekend aan Van Bogaert in Temse. Dat is een vleesverwerkend bedrijf.

Ruim 2 jaar na de uitbraak van de Afrikaanse varkenspest bij everzwijnen in de provincie Luxemburg, werd het embargo op Belgisch varkensvlees formeel opgeheven door de Filipijnse overheid.

Het Algemeen Boerensyndicaat slaat alarm en vraagt dringend maatregelen om de noodlijdende varkenssector in Vlaanderen te ondersteunen. “De situatie is nijpend en heel dringend”, stelt woordvoerder Bart Vergote. Er werd een open brief gestuurd aan een 20-tal politici.

VIB, het Vlaams Instituut voor Biotechnologie, heeft een nieuwe spin-off opgericht: Animab. Die ontwikkelt eetbare antistoffen om infectieziekten bij dieren te voorkomen. Het bedrijf werkt aan een eerste product voor biggen. Op die manier zou het antibioticagebruik in de veeteeltsector kunnen worden verminderd.

Wereldwijd verspreidt de Afrikaanse varkenspest zich. Overheden, specialisten en industrie zitten samen om actie te ondernemen. Er wordt opgeroepen tot een mondiale aanpak, aangestuurd door Wereldorganisatie voor Animal Health (OIE) en de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO).

België heeft aan de OIE, de wereldorganisatie voor dierengezondheid, de aanvraag voor het verkrijgen van de Afrikaanse varkenspestvrije status ingediend. Pas na goedkeuring kan ons land weer varkensvlees buiten de EU exporteren, wat bijzonder belangrijk is voor onze Vlaamse varkenshouders.

Van de wereldwijde export van varkensvlees gaat maar liefst 40 % naar China. Maar door het op grote schaal bouwen van grote varkensbedrijven zou de import er de komende jaren met 20 tot 30 % kunnen afnemen. Ook de opbrengstprijs in de VS klimt verder. Dat blijkt uit cijfers van Rabobank over de mondiale varkensmarkt.

Afrikaanse varkenspest breidt zich in Duitsland nog altijd uit. De afgelopen week werden opnieuw gevallen vastgesteld, allen bij wilde everzwijnen. Duitsland telt nu 71 bevestigde gevallen, aldus het federale landbouwministerie. Ondertussen spreekt het land met Aziatische landen over de hervatting van de export.

Een man die met beide voeten in de praktijk staat, dat is Neel Gorssen. Hij baat een gesloten varkensbedrijf uit, en in zijn vrije tijd kun je hem wel eens vinden achter zijn stallen in zijn jachtgebied. "Ik jaag vooral op klein wild, en minder op everzwijnen vanwege mijn job als varkenshouder”, vertelt hij. Hij omschrijft zichzelf als een voorzichtig man. “Als je schiet, is het onherroepelijk. Het belangrijkste dat je op jacht moet gebruiken, is je verstand.”

De vaststelling van Afrikaanse Varkenspest (AVP) in Duitsland doet de varkensprijzen bij ons verder kelderen. Uit cijfers van het departement Landbouw en Visserij blijkt dat die sinds de uitbraak in Duitsland met ruim 10 % zijn gedaald. Alle hoop is gevestigd op de beslissing van een AVP-vrij statuut voor ons land.