De Europese Commissie heeft een Litouwse regeling van 6,8 miljoen euro goedgekeurd ter ondersteuning van bedrijven die actief zijn in de varkens- en pluimveesector in het kader van de uitbraak van het coronavirus. De regeling werd goedgekeurd in het kader van de tijdelijke kaderregeling inzake staatssteun.

Hoewel het ketenoverleg van onze agrovoedingsector een privaat initiatief is, voert Vlaanderen bilaterale gesprekken met de verschillende schakels in bijvoorbeeld de varkensketen om knelpunten aan te pakken. Wat het resultaat van die gesprekken wordt, valt nog af te wachten.

PRRSV is aanwezig op het grootste deel van de Vlaamse varkensbedrijven. En toch is men zich niet altijd bewust van de nadelige gevolgen ervan. Het virus veroorzaakt niet alleen PRRS zelf, het maakt de dieren ook gevoeliger voor andere infecties. Dit ondervond ook deze varkenshouder aan den lijve bij zijn vleesvarkens, hoewel hij zijn biggen al monitorde voor PRRSV.

Het varkensbedrijf van Peter Keysers ziet er op eerste gezicht niet speciaal uit. Dat is echter maar schijn. Hier wordt immers extra veel aandacht besteed aan hygiëne. Peter stapte eind 2019 in de HyCare-methode van de Schippers Group en plukt daar intussen al volop de vruchten van.

“De raskeuze en stressgevoeligheid van de eindbeerlijn bepalen niet alleen in grote mate de technologische en eetkwaliteit van varkensvlees, maar ook het economische plaatje”, stelde Eline Kowalski bij de recente voorstelling van haar doctoraatstudie.

Op een overleg met Boerenbond en Algemeen Boerensyndicaat gaat Ben Weyts (N-VA), Vlaams minister voor Dierenwelzijn, kijken wat mogelijk is om stijgende incidenten met door betonrot aangetaste roosters te beperken. De voorbije weken en maanden zijn meerdere ongevallen gemeld en zijn ook varkens als gevolg van wegzakkende stalvloeren gestorven.

Begin 2018 startten VIVES en Inagro het Leader-project ‘Tope WROETen in de Westhoek’. Gedurende 3 jaar begeleidden ze tal van varkenshouders individueel om de technische resultaten van hun bedrijf te verbeteren. Ze voerden ook korte praktijkproeven uit. Tijdens een webinar gaf Nathalie Nollet van Inagro tips over de verzorging van biggen.

België is dan wel vrij van Afrikaanse varkenspest (AVP), zo’n 800 km westwaarts waart het virus nog sterk rond. In Duitsland werd deze week de kaap van 1.000 besmette everzwijnen gerond. Ook in Polen zijn er nog dagelijks nieuwe gevallen.

Een groot deel van de varkensbedrijven in België fokt geen gelten op hun eigen bedrijf, maar koopt deze dieren aan bij een fokbedrijf. Fokbedrijven spelen dus een belangrijke rol in de preventie van overdracht van ziektekiemen, waaronder PRRSV. En daar zijn ze zich ook heel goed van bewust! Een geltenfokker bewijst dit met het verhaal over zijn aanpak.

Op basis van de biggen opgezet in september en oktober 2020, in de selectiemesterijen van Rumbeke en Neeroeteren, bleken deze van de beer Amore van de Blomberg de meest efficiënte te zijn volgens het fokdoel van VPF (zie tabel).

Om PRRS onder controle te krijgen, lanceerde de varkenssector een ambitieus PRRS-programma. Ook KI-centra vallen hieronder. KI Cobbaert werd recent PRRS-vrij verklaard.

Fertilitas, beter bekend onder de naam KI Ponsaerts, KI Clincke en RA-SE Genetics bereikten een akkoord over de transfer van KI-activiteiten van de RA-SE Genetics beren. De families Ponsaerts en Clincke engageren zich om de overgang naadloos te laten verlopen.

Een suboptimaal stalklimaat kan verschillende gezondheids- en dierenwelzijnsproblemen veroorzaken en verminderde prestaties bij varkens teweegbrengen. Het stalklimaat monitoren en optimaliseren kan dus heel wat voordelen opleveren. Dankzij het demonstratieproject ‘Monitoren en Optimaliseren van het stalklimaat in varkensstallen’ kon DGZ samen met de andere projectpartners info verzamelen op 10 bedrijven met stalklimaatproblemen.

Sinds september 2018 zijn er in Vlaanderen strengere eisen voor het verrijkingsmateriaal voor varkens. Verrijkingsmateriaal wordt aanzien als een belangrijk hulpmiddel om frustratie, verveling en bijtgedrag te reduceren. Het Varkensloket neemt het aanbod onder de loep.

VPF, de Vlaamse Piétrain Fokkerij, en Suisag, het Zwitserse veredelingsbedrijf, werken voortaan samen. VPF wordt de exclusieve partner van Suisag voor de distributie van Zwitserse moederlijngenetica in ons land.

Er valt niet naast te kijken: de varkenshouderij staat onder druk. Om de weerbaarheid van varkens(bedrijven) en -houders te verbeteren, slaan Boerenbond, Inagro en DGZ de handen in elkaar. Zowel in de Westhoek als in Midden West-Vlaanderen willen ze de varkenshouders ondersteunen bij de praktische implementatie van bioveiligheid op hun bedrijf.

De Europese Commissie heeft een Luxemburgse regeling van € 1 miljoen goedgekeurd ter ondersteuning van kleine en middelgrote ondernemingen (KMO's) die actief zijn in de varkensproductiesector in de context van de uitbraak van het coronavirus.

Iedere varkenshouder weet dat de speenperiode een kritieke periode is voor de biggen en dat er al eens problemen kunnen opduiken in deze periode. Een varkenshoudster vertelt over de aanpak op haar bedrijf.

Dierenrechtenactivisten van Animal Rights hebben dinsdag geprotesteerd aan een slachthuis in Tielt. Animal Rights kant zich tegen de uitbreidingsplannen van het slachthuis. Dat kwam in 2017 in opspraak nadat Animal Rights naar buiten was gekomen met beelden van dierenmishandeling. Daarvoor werden de zaakvoerder en het bedrijf in 2019 nog veroordeeld tot een boete.

Ondanks aantrekkende varkensprijzen verkeert de sector nog in crisis. Er zijn vandaag nog 17 derde landen (buiten de EU) waarnaar varkensvlees nog altijd niet kan worden geëxporteerd door AVP. Dat blijkt uit een antwoord van minister David Clarinval (MR) op een vraag van Open VLD’er Robby De Caluwé.

De Europese Commissie heeft een Kroatische regeling van 3 miljoen HRK (ongeveer 396.000 euro) goedgekeurd ter ondersteuning van door de uitbraak van het coronavirus getroffen mestvarkenshouders.

De uitreiking van de Gouden Piétrain voor de beer met de beste fokwaardeschatting is in deze barre varkenscrisis een opsteker. Die onderscheiding gaat deze keer naar beer Zefke van KI Vansteenlandt uit Poperinge. “Meer dan ooit is efficiëntie belangrijk in de varkenssector”, zegt Chris Dhondt van de Vlaamse Piétrain Fokkerij.

Wie wil investeren in kraamhokken, moet onvermijdelijk een aantal knopen doorhakken zonder alle gevolgen volledig te kunnen inschatten. Een aantal zeugenhouders kiest resoluut voor vrijloopkraamhokken, omwille van persoonlijke voorkeuren, maar ook deels om te anticiperen op mogelijke wettelijke of commerciële/maatschappelijke druk in die richting. Het is echter koffiedik kijken of die druk er komt, op welke termijn dit gebeurt en aan welke specifieke normen vrijloopkraamhokken dan zullen moeten voldoen.

Vlaams landbouwminister Hilde Crevits gaat het ketenoverleg in de varkenssector bijeenroepen om een gesprek op te starten over de uitbouw van een crisismechanisme. Dat heeft ze gezegd in de commissie Landbouw in het Vlaams parlement. De Vlaamse varkenssector verkeert in een diepe crisis.