In 1559 vereeuwigde Pieter Bruegel de Oude de vlaai in zijn meesterwerk ‘Nederlandse Spreekwoorden’. Dit schilderij beeldt 85 spreekwoorden af, waaronder ook ’Daar zijn de daken met vlaaien bedekt’, links bovenaan. Naar aanleiding van het Bruegel-jaar ging het Vlaamse erkenningslabel Streekproduct.be op zoek naar de oudste vlaairecepten en hun link met de vlaai van nu.
Uit het onderzoek blijkt dat de donkere vlaai onmiskenbaar deel uitmaakt van het Vlaamse culinair erfgoed. Maar of Bruegel nu de Oost-Vlaamse variant dan wel de Limburgse vlaai afbeeldde, daarover zijn de kenners het niet eens. “We roepen lokale erfgoedcellen op om zelf op onderzoek uit te gaan en meer lokale archieven te consulteren”, zegt Jo Van Caenegem, projectverantwoordelijke steunpunt streekproducten.
