Het doel van dit Europese project is de digitale transformatie van duurzame precisielandbouw en voedingsverwerking te versnellen. Ondanks het feit dat er meer en meer digitale oplossingen ter beschikking komen, lijkt het gebruik in de praktijk eerder gefragmenteerd te blijven en beperkt tot de early adopters. SmartAgriHubs loopt van 2019 tot 2022, met een budget van € 20 miljoen. Het project hield de voorbije dagen een driedaagse kick-off conferentie in Praag.
Clusters en experimenten voor 2 miljoen landbouwers
SmartAgriHubs brengt maar liefst 160 partners uit alle EU-lidstaten samen: startups, serviceproviders, technologische bedrijven, technologie-experts, digitale innovatiehubs, kenniscentra én eindgebruikers uit de agrifoodsector. Die laatsten vormen de kern van het project en de drijvende kracht achter de digitale transformatie.
De ambitie is torenhoog. In totaal willen de partners een 140-tal digitale innovatiehubs ondersteunen, dit netwerk uitbouwen tot 400 hubs en 28 zogenaamde flagship innovation experimenten uitvoeren, verdeeld over negen regionale clusters. Nieuwe innovatie-experimenten zullen via een open call kunnen opgestart worden. Men hoopt zo meer dan 2 miljoen landbouwbedrijven in Europa bij de digitalisering te betrekken.
“Precisielandbouw zal op die manier dichter aansluiten bij de behoeften van de landbouwers. Eén van de hoofdexperimenten die voor en door de landbouwsector in België en Nederland uitgevoerd worden, gaat over het monitoren van de ammoniakuitstoot,”, zegt Diederik Van Damme van ILVO.
Aanvulling op lopend project IoF2020
Alle experimenten kwamen uitgebreid aan bod op de kick-off meeting. Deze conferentie vond plaats op 4, 5 en 6 maart in Praag. De organisatie kon rekenen op een aantal belangrijke sprekers uit de sector, waaronder Tom Tynan van DG AGRI en IoT-specialist Wilhelmina Jewell Sparks uit de Verenigde Staten. Daarnaast konden men de standen van de negen Regionale Clusters met hun respectievelijke Flagship Innovatie-experimenten bezoeken. De samenkomst vormde een mooie opportuniteit om te netwerken met gelijkgezinde experten uit de onderzoeks-, de business- en de technologiewereld.
SmartAgriHubs en het reeds lopende Horizon2020-project IoF2020 - waarin ILVO ook participeert en zelfs een werkpakket leidt - zijn sterk gelinkt. Beide worden gecoördineerd door Wageningen University & Research (WUR). “Ze vullen mekaar perfect aan, gezien ze allebei aansturen op de digitalisering binnen de Europese agrifoodsector,” zegt projectcoördinator George Beers.
