Boerin en boer gaan in beroep

De boer en boerin die een rechtszaak aanspanden tegen het OCMW van Gent over de verkoop van een stuk grond gaan in beroep tegen de uitspraak van de rechtbank in eerste aanleg. In 2016 verkocht het OCMW 450 ha vruchtbare landbouwgrond in een blok aan een investeringsmaatschappij in handen van Fernand Huts. Omdat het lot in één keer werd verkocht, maakten boeren geen kans. Op 30 april startte de beroepsprocedure.

De boeren worden onder meer ondersteund door de boerenorganisaties Algemeen Boerensyndicaat en FUGEA. De rechter in eerste aanleg besloot vanwege procedurele argumenten de zaak onontvankelijk te verklaren. Over de inhoud zelf deed de rechter geen uitspraak. Annelies Marchand en Pieter van Poucke, lokale landbouwers en werkzaam in de Gentse korte keten hebben nu besloten om deze beslissing aan te vechten.

Zij en vele andere landbouwers zagen hun kans op het bewerken van een stukje publieke grond aan zich voorbijgaan. 79 aparte percelen werden immers in één blok verkocht voor 17,5 miljoen euro. “Wij denken dat het enorm belangrijk is dat de rechter zich uitspreekt in deze zaak en gaan daarom in beroep,” vertelt Annelies. “Het is onrechtvaardig dat een rijke industrieel 450 ha publieke landbouwgrond kan aankopen aan een prijs van 39.000 euro per ha terwijl kleine boeren bijna het dubbele moeten betalen op de privémarkt.”

Ze wijst erop dat de landbouwers grond kopen om de samenleving van voedsel te voorzien. Voor industriëlen is het een beleggingsobject. Inmiddels heeft het investeringsbedrijf al een deel van de gronden doorverkocht. “Dat de gronden op zo’n korte tijd terug van de hand gedaan werden ondanks hoge notariskosten bevestigt dat de aankoopprijs ver onder de marktprijs lag.”