De ondertekenaars eisen dat Gent de gronden die het historisch heeft aangekocht, soms ver buiten de stadsgrenzen, in eigendom houdt. In een ver verleden werden die gronden ingeschakeld om voedselproductie van de stad te garanderen. Dat de stad het land nog steeds in eigendom heeft, kan een troef zijn voor een nieuw tijdperk van duurzame voedselproductie met een beperkte ecologische voedselafdruk, argumenteren ze. Het kan ook een antwoord zijn op het toenemend tekort aan betaalbare landbouwgronden en de volatiele prijzen op de globale voedselmarkt.
Gent gaat verder met verkoop
Schepen Sami Souguir bevestigde gisteren dat Gent de komende legislatuur verder gaat met de verkoop van grondeigendommen. Van de 2.700 ha die in 2009 in handen was van Gent, heeft de stad nog 1.800 ha in eigendom, de vorige legislatuur was de verkoop goed voor 60 miljoen euro.
Maar een van de transacties veroorzaakte ophef nadat enkele boeren een juridische strijd begonnen tegen het Gentse OCMW omdat die landbouwgrond te goedkoop verkocht zou hebben aan havenbaas Fernand Huts. Deze legislatuur moet de verkoop 35 miljoen opbrengen, een bedrag dat het stadsbestuur wil investeren in haar woonbeleid. Souguir beklemtoont dat alle gronden openbaar verkocht zullen worden onder gesloten omslag. “We hebben in De Pinte kmo-grond verkocht die maar liefst 11,2 miljoen euro heeft opgebracht”, geeft Souguir als voorbeeld, “hoewel de grond op 4,3 miljoen euro was geschat.”
Maar los van de opbrengst vragen de ondertekenaars van de brief dat de stad onmiddellijk stopt met de verkoop van gronden totdat de stad een volledige lijst van eigendommen publiek maakt. Daarna moeten inwoners kunnen meebeslissen over elke verkoop. Het stadsbestuur sluit een vorm van inspraak niet bij voorbaat uit, “maar we hebben binnen het college de afspraak gemaakt dat we met de verkoop 35 miljoen euro moeten realiseren”, aldus Souguir, “laat dat duidelijk zijn.”
Het Gentse stadsbestuur wil de komende 6 jaar in totaal 630 miljoen euro investeren, waarvan ruim 90 miljoen euro in de bouw en renovatie van extra sociale huurwoningen, en om het aantal woningen te verdubbelen dat via sociale verhuurkantoren wordt verhuurd. Een derde van de middelen die daarvoor nodig zijn, zowat 30 miljoen euro, zal dus uit de verkoop van publieke gronden komen, zo is volgens niuewssite Apache te horen bij zowel het kabinet van schepen Tine Heyse als bij het Gentse stadsontwikkelingsbedrijf sogent.
