De raad van bestuur kwam vorige week tijdens een videoconferentie tot dit besluit. De druk op Milcobel is relatief hoog. De coöperatie ontsloeg in december topman Peter Koopmans, die in januari op interim-basis is vervangen door ex-Limelco-topman Erik De Cock. De reden voor zijn ontslag lag in een melkprijs die achterblijft bij die van Belgische en buitenlandse concurrenten. De melkprijs die midden december werd vastgesteld, 30,50 euro, was de druppel.
De prijs duikt nu nog lager. Het bedrijf zit sinds de coronacrisis dan ook in een lastig parket. Het bedrijf heeft merkkazen die in supermarkten verkrijgbaar zijn, maar is relatief afhankelijk van (hoogwaardige) melkpoeder en mozzarella. De vooral internationale handel in melkpoeder is ver teruggevallen door de coronacrisis, en veel mozzarella ging naar de Italiaanse markt en naar de buiten-de-deur-markt. Gemiddeld is 20% van de omzet afhankelijk van de buiten-de-deur-markt, maar bij Milcobel is dat duidelijk meer.
Het bedrijf vroeg haar leden dan ook recent in een brief om de productie enigszins te beperken. De mondiale melkmarkt is in zwaar weer geraakt. In de VS kreeg de zuivel al miljardensteun. In Europa beweegt bijvoorbeeld de prijs van melkpoeder vlakbij het oude interventieniveau.
