Wanneer ben ik schuldig aan vluchtmisdrijf?

Vluchtmisdrijf bestaat vanaf het ogenblik dat de bestuurder van een voertuig weet dat dit voertuig oorzaak van dan wel aanleiding tot een wegverkeersongeval is geweest, en toch de vlucht neemt om zich aan de dienstige vaststellingen te onttrekken.

Het speelt daarbij geen rol of men eerst nog op de plaats van het ongeval bleef om zich van de schade te vergewissen of met omstaanders te praten. Zodra men zich aan de vaststellingen en dus ook aan de gevolgen van het ongeval wil onttrekken, maakt men zich schuldig aan vluchtmisdrijf.

De noodzakelijke vaststellingen kunnen gebeuren ofwel door het invullen van een gemeenschappelijk aanrijdingsformulier ofwel door de politiediensten ter plaatse te laten komen om een proces-verbaal op te maken.

Opzet is noodzakelijk

Het vluchtmisdrijf onderstelt dat de bestuurder van het voertuig die de vlucht neemt, weet dat het voertuig oorzaak dan wel aanleiding van een ongeval is geweest en bovendien dat hij aldus handelt om aan de dienstige vaststellingen te ontsnappen. Wanneer iemand niet weet dat hij betrokken was in een verkeersongeval kan hij zich dus niet wetens en willens aan de dienstige vaststellingen onttrekken. Een persoon die niet op de hoogte is dat hij betrokken was bij een verkeersongeval kan dus niet veroordeeld worden voor vluchtmisdrijf.

Dit vereiste opzet moet op het ogenblik van de vlucht aanwezig zijn. Iemand die dus later wordt ingelicht van het feit dat hij betrokken was bij een aanrijding kan niet meer schuldig zijn aan vluchtmisdrijf omdat hij niet bleef wachten of achteraf geen aangifte gaat doen.

Wanneer u helemaal niet weet dat u betrokken was bij een ongeval, kunt u dus zeker stellen dat u zich niet schuldig heeft gemaakt aan vluchtmisdrijf

Niet ter plaatse blijven

Soms, in uitzonderlijke gevallen, kan een bestuurder die weet dat hij betrokken was bij een ongeval de strenge straffen voor vluchtmisdrijf ontlopen door aan te tonen dat hij louter een inbreuk maakte op het lichtere misdrijf van niet ter plaatse te blijven.

Elke persoon die betrokken is in een ongeval dat uitsluitend stoffelijke schade heeft veroorzaakt, moet immers ter plaatse blijven ten einde gezamenlijk de nodige vaststellingen te doen, of, zo er tussen de partijen geen akkoord is, een bevoegd persoon toe te laten die vaststellingen te doen. Indien geen bevoegd persoon binnen een redelijke tijd kan bereikt worden mogen de betrokken personen zodra mogelijk aangifte doen van het ongeval, hetzij op het dichtstbij gelegen politiebureau, hetzij op dat van hun woon- of verblijfplaats.

Wanneer het niet de bedoeling was van de bestuurder om zich te onttrekken aan de vaststellingen door de politie, bijvoorbeeld omdat hij totaal overstuur was, kan geargumenteerd worden dat er geen bijzonder opzet voor vluchtmisdrijf was, maar louter een inbreuk van niet ter plaatse blijven.

De straffen die voor het niet ter plaatse blijven worden opgelegd, liggen beduidend lager dan deze voor het vluchtmisdrijf.

Ook de aanrijding op zich is strafbaar

Naast het vluchtmisdrijf zult u ook verhoord worden over een aanrijding. Dit kan een zeer onschuldige aanrijding zijn geweest, bijvoorbeeld bij het verlaten van een parkeerplaats. Hier geldt niet dat er een bijzonder opzet moet aanwezig zijn om zich schuldig te kunnen maken aan specifieke misdrijven. Meestal volstaat de zogenaamde onachtzaamheid, dit is een onoplettendheid omdat men strafrechterlijk gezien schuldig zou kunnen worden geacht.

Art. 8 van de Wegcode vereist dat elke bestuurder steeds in staat is alle nodige rijbewegingen uit te voeren en voortdurend zijn voertuig of zijn dieren goed in de hand moet hebben. Wanneer, zelfs bij het maneuvreren, een ander voertuig of voorwerp wordt geraakt, is er sprake van een inbreuk op dit artikel. Dit is zelfs het geval als men per ongeluk ergens tegenaan rijdt.

Op grond van art. 10 van de Wegcode moet elke bestuurder zijn snelheid regelen zoals vereist wegens de aanwezigheid van andere weggebruikers, in het bijzonder de meest kwetsbaren, de weersomstandigheden, de plaatsgesteldheid, haar belemmering, de verkeersdichtheid, het zicht, de staat van de weg, de staat en de lading van zijn voertuig. Zijn snelheid mag geen oorzaak zijn van ongevallen, noch het verkeer hinderen. Ook op grond van dit artikel kan een bestuurder die betrokken was in een aanrijding worden vervolgd. Zelfs een zeer lage snelheid kan een onaangepaste snelheid uitmaken, als deze tot een aanrijding heeft geleid.

Schadebeeld is zeer belangrijk

Om te achterhalen of er sprake is van uw betrokkenheid bij de vermeende aanrijding zal de politie wellicht uw wagen op schade onderzoeken. Immers zal men aan de hand van de schade aan uw wagen willen nagaan of deze schade overeenkomt met de schade die werd aangetroffen bij de klager. Zo zal bijvoorbeeld schade op een verschillende hoogte moeilijk als bewijs van een aanrijding kunnen gelden. Ook de eventueel achtergelaten wrijfsporen kunnen als bewijs van aanrijding worden ingeroepen.

U doet er dus goed aan uw wagen op voorhand zelf te controleren om te zien of u zelf al sporen van een aanrijding kunt terugvinden, dan wel andere schade die u misschien kunt verklaren door een eigen schade op privé terrein.

Aangifte onder voorbehoud

In elk geval geven wij u de raad om nu al onmiddellijk aangifte te doen bij uw verzekeraar. U doet deze aangifte best onder alle voorbehoud. Mogelijks voorziet uw autoverzekering in een dekking rechtsbijstand, zodat u beroep kunt doen op juridische bijstand voor uw eerste verhoor.