VLAM: Belgische zuivelsector steeds duurzamer
De Belgische zuivelsector gaat steeds duurzamer te werk. Dat blijkt uit de eerste resultaten van de sectorbrede duurzaamheidsmonitor, die het Vlaams Centrum voor Agro- en Visserijmarketing (VLAM) dinsdag heeft bekendgemaakt.
In 2012 startte de Belgische zuivelindustrie overleg op met de landbouworganisaties om enerzijds de duurzaamheidsinspanningen van de zuivelsector in kaart te brengen en anderzijds te onderzoeken hoe melkveehouders nog meer gesensibiliseerd kunnen worden. Dat leidde in 2014 tot de start van een sectorbreed duurzaamheidsprogramma gericht op zowel de productie (melkveebedrijven), het vervoer als de verwerking (zuivelfabrieken).
De vooruitgang bij de melkveebedrijven wordt in kaart gebracht met een duurzaamheidsmonitor, die peilt naar 35 duurzaamheidsinitiatieven binnen zeven domeinen (dierengezondheid, dierenwelzijn, energie, milieu, dierenvoeding, water & bodem en sociale aspecten). Gedurende de periode 2014-2016 vond een eerste inventarisronde plaats, in 2017 startte de tweede. Uit de voorlopige resultaten van die tweede ronde blijkt dat het aantal duurzaamheidsinitiatieven die de Belgische melkveehouder gemiddeld neemt, gestegen is van 9,4 in 2014 tot 13,8 in 2017.
Binnen elk van de zeven domeinen wordt vooruitgang geboekt. Zo werkt bijvoorbeeld 84 % van de melkveehouders nu met een vaste bedrijfsbegeleidende dierenarts, om ziektes te voorkomen en beter te behandelen (73 % in 2014). Al 28 % produceert zijn eigen energie, voornamelijk via zonnepanelen, maar ook via windmolens en het verwerken van mest tot elektriciteit (22 % in 2014). Net geen derde (32 %) investeert in milieuvriendelijke bestrijdingsmethodes tegen insecten, mijten of parasieten (22 % in 2014). 41 % maakt ondertussen gebruik van alternatieve waterbronnen (28 % in 2014).
Bij het monitoren van het melktransport werd vastgesteld dat het brandstofverbruik per 1.000 liter opgehaalde melk sinds 2006 met 12 % is gedaald. Bij de zuivelverwerkende bedrijven is de uitstoot van CO2 ondanks een stijging van de productie met 40 %, met 9 % gedaald, terwijl ook het restafval met 44 % afnam. Daartegenover staat wel een lichte toename van het energie- en waterverbruik. België telde vorig jaar 519.159 melkkoeien en 7.215 melkveebedrijven.
De Belgische zuivelindustrie verwerkte in 2017 4,8 miljard liter melk en was goed voor een omzet van €5,5 miljard, waarvan 3,3 miljard door export. Ze stelde 5.818 mensen tewerk. Link naar rapport
